Славяне, язычники, не забывали обиду на врагов. Боязнь мести родственников жертвы предотвращала иногда злодеяния: в случае убийства сам преступник и вся его семья ждала своей гибели от детей убитого, которые жаждали крови.
У языческих славян любая мать имела право убить новорожденную дочь, если семейство было уже слишком большое, но мать должна была хранить жизнь сына, рожденного служить Родине в бою. Этому обычаю не проигрывало в жестокости следующее: дети могли убить пожилых родителей, которых сложно содержать семье.
Карамзин писал: "Сии дети, следуя общему примеру, как закону древнему, не считали себя извергами: они, напротив того, славились почтением к родителям и всегда пеклись об их благосостоянии".
Но славяне были разные: Поляне были самые образованные, скромные и тихие. Скромность украшала их жен. Брак считался святым между ними. Мир правил в семействах. Древляне же были дикие: в распрях и ссорах убивали друг друга. Не знали браков, основанных на взаимном согласии. Уводили или похищали девиц. Северяне, Радимичи и Вятичи уподоблялись нравам Древлян.
Обряд погребения был также священным действием у языческих славян: старейшина деревни говорил жителям, что умер один из них. Все они провожали труп с ужасным ревом. Разводили огонь на кладбище и сжигали покойного с его женою(жену сжигали заживо), конем, оружием; клали пепел в урны и зарывали.
Все эти страшные обряды начали уходить из жизни славян с принятием христианства. Карамзин писал: "Итак, предки наши были обязаны Христианству не только лучшим понятием о Творце мира, лучшими правилами жизни, лучшею без сомнения нравственностию, но и пользою самого благодетельного, самого чудесного изобретения людей: мудрой живописи мыслей - изобретения, которое, подобно утренней заре, в веках мрачных предвестило уже Науки и просвещение".