Надя и Петя
Почти сразу по приезде в Глазго мы познакомились с Надей. Она была беженкой. Ей надо было во что бы ты ни стало перетащить к себе мужа, и она копила деньги, работая в теплице. Устроили ее условно «наши», наживавшиеся на трудоустройстве бывших сограждан со всего бывшего Союза. Брали деньги за устройство на работу, давали человеку поработать несколько месяцев, а потом каким-то образом устраивали его увольнение. «Меня не уволите», - сказала им Надя. Они поняли, что перед ними женщина отчаянная. Как-то раз, когда смена уже подходила к концу, устроившие Надю в теплицу, а теперь выживавшие с работы, везли тяжелую, многотонную тележку с землей по наклонной поверхности. Они подождали, пока Надя не окажется внизу этой поверхности, и отпустили тележку. Набирая скорость, громада надвигалась на оцепеневшую от ужаса женщину, но в последний момент ее оттолкнули в сторону шотландские коллеги. Они поняли ситуацию и взяли женщину в свою смену. Больше она не работала с бывшими соотечественниками. Я удивилась тогда, почему они не пожаловались руководству, и только теперь, прожив в Великобритании двадцать лет, могу понять, почему они этого не сделали. В таких местах работают либо иммигранты в качестве дешевой рабочей силы, либо местные, отчаявшиеся найти место получше. То есть люди малограмотные, порой пьющие, и скорее всего, бесправные, которые не могут защитить себя, не то что другого. Вот они-то и взяли под крыло иностранку, едва умеющую сказать два слова по-английски, но показывающую всем пример в спорой работе. Одно из первых слов, которое Надя не просто выучила, но познала на своей шкуре, было «харяп». Hurry up! Поторапливайся! Быстрее! Труды ее были не напрасны, и вскоре мы познакомились с ее мужем.
Петя был старше Нади и значительно старше нас, и сколько он ни уговаривал нас обращаться к нему на «ты», я так и осталась с ним на «вы». Он был огромным, шумным, ярким человеком, талантливым в самых разных, порой неожиданных, областях. Митя, с уважением смотря на его поистине великанские руки, с уважением спросил: «Дядя Петя, а почему у тебя такие большие руки? Ты, наверно, в детстве много ел?» Петя умел чинить самолеты, петь, плясать, озвучивать матрешку, строить дом, баню, теплицу. Помимо самолетов он умел чинить решительно все, от стиральной машинки до бойлера, от автомобиля любой марки до видеокассеты. Это я говорю из личного опыта. Не было вещи, которая бы, безнадежно сломанная, не оживала в его громадных руках. В его поистине удивительных умениях широкого спектра виднелась только одна брешь: вождение автомобиля. Он предпочитал ездить по дороге строго посередине, как по взлетной полосе, и не умел читать надписи на английском. Поэтому по незнакомым маршрутам он ездил с Надей, которая была его навигатором и неустанно направляла его: сейчас налево. Сейчас направо. Даже отправляясь на большие расстояния, они ездили по заведенному порядку много лет, пока не появились доступные по цене навигаторы и Петя не овладел в достаточной мере чтением на английском языке. Но когда понадобилось срочно доставить чуть ли не умирающую Надю в роддом, Петя уже без всякого руководства с ее стороны доставил ее в срок. Расстояние, которое преодолевалось за 30 минут, он преодолел за семь и спас жену и ребенка.
Малыш был такой отрадой для немолодых родителей, что смотреть на них без улыбки было невозможно.