Третья часть фантастического романа "Космос внутренний и внешний". Начало романа здесь.
Глава 13
Когда Чарли, мучимый неутолимым голодом и накопившейся ненавистью, попытался напасть на Валентину и Валерию, а Лиора отбила его нападение, она тем самым освободила его из того уголка междумира, в который его поместили Лейла и Дорин.
Почувствовав себя на свободе, Чарли возликовал, и, ещё не отдавая себе отчёта в своих действиях, попытался напасть снова, но уже не на детей, а на взрослых, стоявших на звёздной площадке.
Он чувствовал, что ему хватит сил одного за другим уничтожить их всех, а уже потом можно будет снова взяться за детей!
Первым делом он устремился к Павлу Павловичу, которого ненавидел с тех самых пор, как узнал о нём ещё в своей прошлой, так сказать, жизни.
Но Павел Павлович, пренебрежительно усмехнувшись, легко повёл рукой, и Чарли врезался в невидимую защиту, которую перед собой тут же выставили все остальные взрослые.
Метнувшись туда-сюда и несколько раз ударившись о невидимые стены, Чарли опять подумал про детей, и завертел головой, ища их взглядом.
Дети исчезли, как будто кто-то выхватил их прямо у него перед носом. Чарли вытянул шею, принюхиваясь и всматриваясь в окружающее пространство всеми видами обоняния и зрения, которыми обладал, но тщетно – дети как будто сквозь космос провалились.
- Ничего, ничего, вы от меня не скроетесь! – злобно прохрипел Чарли. – И защиту вашу я тоже пробью, мне только надо немного… Немного подзарядиться!
Чарли вновь завертел головой в поисках ближайшего обитаемого мира, куда он мог бы отправиться на охоту.
С ошеломлением он вдруг понял, что таких миров вокруг гораздо больше, чем он предполагал. Правда, не все из них были заселены гуманоидами, хотя и не гуманоиды его бы тоже устроили.
Всё-таки обычные люди земного типа привлекали Чарли в первую очередь, поэтому, поискав ещё немного, он с облегчением обнаружил несколько планет, заселённых людьми совсем недавно.
Рванувшись к ближайшей планете буквально со скоростью своей злой мысли, уже через мгновение Чарли опустился на её поверхность.
Пейзаж вокруг был вполне земной. Трава и деревья зелёные, воздух вполне земной, поля возделанные и озарённые единственным жёлтым солнцем.
Ну прямо Земля номер два, да и только!
Чарли осторожно подошёл к краю поля и вгляделся в посевы.
Пшеница, обыкновенная пшеница. Растёт ровненько-ровненько, колосья уже наливаются золотом, и, значит, скоро придёт время жатвы.
- Хорошо, хорошо… Но сначала я устрою вам свою жатву!.. – безумно усмехнувшись, пообещал Чарли кому-то.
Он поднял голову и посмотрел вдаль, одновременно подкручивая своё зрение.
Сразу за полем виднелось небольшое, но хорошо распланированное поселение в три десятка основательных домов из толстых брёвен, с черепичными крышами. Никакой ограды вокруг поселения не было, и наблюдательных вышек тоже.
На краю поселения было поставлено здание побольше, окружённое декоративным заборчиком, а перед этим зданием стояли детские качели, карусели, турники и ещё какие-то игрушечные строения.
- Они тут что, вообще никого не боятся? Даже диких животных? – удивился Чарли. – И дети тут есть… Только где они все?..
Он посмотрел в другую сторону, напрягая уши, и услыхал весёлый детский смех и плеск воды.
- Купаются! – понял Чарли. – Где-то тут речка! Или озеро. Или что-то вроде…
Он сделался невидимым и взвился в воздух, наслаждаясь своими новыми способностями, попутно всё сильнее полыхая от вожделения.
- Сейчас я их найду, и… И возьму каждого из них! – решил Чарли для себя, на некоторое время даже позабыв о тех людях и детях, которых он покинул в космосе. – Я даже, может быть, немного задержусь тут, пока… Пока тут никого не останется! Пусть это будет уроком всем остальным! Я стану внезапным ужасом для всех этих идиотов-переселенцев! Вы меня навсегда запомните, и будете трепетать при одной только мысли обо мне! О, это будет грандиозно, просто грандиозно!..
Чарли полетел над зреющим полем пшеницы, в котором кое-где заметил людей, которые занимались непонятно чем, раскинув руки и подняв головы с закрытыми глазами к солнцу.
- Что они делают? Медитируют, что ли? Молятся? – предположил Чарли, но долго думать об этом не стал. Его ведь не это интересовало!
Впрочем, он немного удивился тому, что не увидел в поле или рядом с ним какую-либо технику, или домашний скот.
Наконец, Чарли долетел до небольшого красивого озера с песчаными берегами и невероятно чистой водой, в которой резвилась стайка детей обоего пола и разных цветов кожи.
- Это что, они устроили тут себе райскую жизнь? – пробормотал Чарли с тёмной и злобной завистью. – Взрослые никого не боятся, дети ничего не стесняются!..
К озеру подступал приветливый солнечный лес с мощными деревьями, и, спрятавшись за толстым стволом одного из них, Чарли стал подыскивать себе первую жертву.
- Сейчас налечу, и схвачу вон ту девчонку! Унесу сюда, и прямо тут!.. – решил он. – А потом вон того пацана! И вон ту! И вон того!..
В этот самый момент кто-то железными пальцами взял Чарли за правое предплечье.
Чарли испытал приступ дикого ужаса!
Он судорожно обернулся, и встретился взглядом с молодым мужчиной, который смотрел на него внимательно и спокойно, продолжая сжимать его предплечье своими нечеловечески сильными пальцами.
Впрочем, он ведь и не был человеком в обычном понимании этого слова.
Но он не был и нелюдем – каким был сам Чарли, рождённый когда-то обыкновенной земной женщиной, даже не подозревавшей, что за исчадие ада она произвела на свет.
- Нас предупредили! – сказал мужчина. – Так что я следил за тобой с того самого момента, как ты здесь оказался!
Мужчина замолчал, продолжая ввинчивать свой взгляд в глаза Чарли, одновременно усиливая свою хватку настолько, что рука Чарли стала неметь.
- Нет! Охотиться ты здесь не будешь! – продолжал мужчина. – И нигде не будешь. Сейчас ты отправишься со мной!
И мужчина протянул свою вторую руку, чтобы взять Чарли за другое предплечье.
Чарли изо всех сил ударил мужчину, и, напрягая все свои способности, с трудом вырвался из его хватки.
Удар Чарли не достиг цели, потому что его рука как будто застряла в чём-то вязком, но зато он смог вырваться и метнулся прочь с этой планеты. Мельком взглянув сверху вниз на пытавшегося задержать его мужчину, Чарли заметил его невозмутимый взгляд – взгляд человека, абсолютно уверенного в себе.
«Охотиться ты здесь не будешь! И нигде не будешь!» - громким эхом прозвучали в голове Чарли его слова.
Чарли моментально им поверил, испытывая злобное отчаяние и прилив дикой ненависти, которая прямо-таки разрывала его тёмное сознание.
Вылетев за пределы атмосферы этой планеты, Чарли заметался в приступе бессильной ярости, раскрывая рот в беззвучном крике.
Он был свободен!
Он был полон невероятной энергии, накопленной за полтора года вынужденного заточения!
Он мог перемещаться куда угодно со скоростью мысли, вот только он больше не мог делать то, что сделал много раз прежде, и что для него было главным стремлением в его отвратительной и жалкой жизни!
И вдруг Чарли почуял след.
След той самой девчонки, вместо которой его втолкнули в междумир.
В приливе тёмного озарения Чарли пришёл к выводу, что эта девчонка и есть первопричина всех его нынешних неудач.
- Я найду её! – решил Чарли. – Найду и убью! И тех двух, мелких, которые сейчас вместе с ней, убью тоже. И после этого буду уже полностью свободен! Никто, никогда и нигде меня не остановит!
Полыхая дикой злобой, Чарли устремился в космос самым коротким маршрутом, в конце которого была его самая желанная в мире жертва.
Но, поскольку эта же дикая злоба туманила его сознание, Чарли абсолютно не осознавал, что летит в тщательно подготовленную для него ловушку.