Глава десятая
История Иванушки
- Раньше я работал, - начал Иван оживлённо, - и то, чем я занимался, мне жутко нравилось, опыты, эксперименты и перспективные разработки. Всё было более чем отлично, аспирантура ещё, защита...
- А по какой специальности? – поинтересовался Бегемот.
Иванушка задумался ненадолго, потом ответил:
- Техническая химия.
Бегемот оживлённо заёрзал по скамейке.
- Это мне знакомо! – заявил он гордо, и добавил, - Я в бензине хорошо разбираюсь!
Иванушка посмотрел на него непонимающе, но вопрос не задал, и продолжил:
- А вскоре, эта дурацкая перестройка… и всё медленно, словно по накатанной траектории, пошло вниз и стало прахом. В общем, началась полная неразбериха. Доходило до того, что зарплату не выплачивали месяцами. Хорошо, что детей у нас не было... да, я был тогда женат, - уточнил Иван. - Оставаться на работе не имело смысла. Потом и с женой мы разошлись, как-то безболезненно и без сожалений. Так и определяется, наверное, твой человек или не твой, именно в трудной ситуации… вот. На работе, подходил я тогда лично к замдиректора, бывшему моему коллеге, «взлетел» он в своё время по партийной линии… думал по старой памяти, по-дружески, поможет получить всю сумму без этой странной волокиты. Ан нет, мне показалось, что он меня даже и не узнал, или… скорее всего сделал вид что не узнал. И, чёрт возьми…
Бегемот неожиданно подпрыгнул на скамейке, так что кепка сдвинулась на другой бок.
- Осторожнее, Иван! – сказал он, и осмотрелся по сторонам, поправляя кепку в исходное положение.
Иванушка тоже огляделся, но ничего кроме окружающего их тумана не увидел, и продолжил:
- … В общем, подумал я тогда, что нервы дороже всех этих денег, и получив трудовую книжку, просто ушёл. Хотел уехать подальше, а вернее даже было куда, - в заброшенной деревне у меня дом остался по наследству… и последнее время я его понемногу восстанавливал, когда был в отпуске. И всегда тянуло туда, в почти нетронутый цивилизацией мир озёр, земляничных полян, лесов, знакомых с детства…
Иван опять задумался, прежде чем продолжил, и Бегемоту на этот раз не пришлось долго ждать.
- Человеку для счастья не так уж и много нужно, - вздохнул Иванушка, - маленькая своя планета, свой мир…
Он улыбнулся, что-то вспоминая, потом произнёс:
- «Люди забираются в скорые поезда, но они сами не понимают, чего ищут, поэтому они не знают покоя, бросаются то в одну сторону, то в другую… и все напрасно»…
- Это Сент-Экзюпери… - пояснил он коту.
Но Бегемот понимающе кивнул, и встал, сняв кепку, склонил голову со словами:
- Бессмертная вещь!
- Да, - сказал Иван, - но кто знает, что отделяет человека от счастья?.. Уж точно не всякая беготня и суета… погоня за чем-то, что в последствие не сделает тебя счастливым, а только продолжит твой бег… по замкнутому кругу.
- Размышляя об этом, я однажды понял, что у каждого своё счастье, а именно, то, что каждый для себя считает счастьем. Поэтому, я, наверное, говорю только про себя. Ведь у кого-то счастье в деньгах или в их количестве, для кого-то это слава или власть… сомнительное счастье для меня. И это ни в коем случае, не то, что находится где-то впереди, к чему надо стремиться и к чему надо идти. Счастье это мгновение и оно всегда рядом. Чем больше таких мгновений, тем ты более ощущаешь себя счастливым. Это, можно сказать, комплекс процессов, которые тебя окружают и тебе нравятся. А отдельно, это может быть стук дождя, огонь в печи, когда на улице непогода, уют в доме, любимый человек рядом с тобой… да много чего, вроде такого простого, но абсолютного, что всё вместе насыщает жизнь. Как картина заполняется художником деталями, и становится законченным произведением… впрочем, все эти размышления носят сугубо философский характер, к тому же весьма субъективный…
Иван ненадолго замолчал, потом опять заговорил.
- Мне захотелось уехать, после всего этого, куда глаза глядят. Я не знаю, зачем я пошёл в военкомат и подписался на контрактную службу… тогда была сложная обстановка в одной из республик и по контракту брали именно на войну. Полгода, с хорошими деньгами, которые мне нужны были, чтобы уехать окончательно в глушь от всей этой суеты… так я планировал, по крайней мере, тогда. С контрактом всё вышло просто и быстро. Неделя офицерской переподготовки и поезд на юг…
Иван остановился и глянул на кота, тот внимательно его слушал, ни о чём не переспрашивая.
«Это хорошо», - подумал Иван про себя, с каждой минутой чувствуя, что прошлое, о котором он уже сказал Бегемоту, уходит безвозвратно за какую-то невидимую грань, и ощутил себя на похоронах этого прошлого, когда нужно выговориться и отпустить… и собеседник, а скорее просто внимательный слушатель, был как воздух необходим ему.
- А там, что же… война есть война, - вздохнул Иван, - она бывает разная, но слово всё равно одно. И про неё я рассказывать не буду.
- Почему же, мне интересно, - возразил кот, но тут же осёкся.
- Видишь ли, больше всего о войне говорят те, кто там не был. А кто был там на самом деле, не хочет об этом говорить, а хочет забыть.
- Извини, - кот задумчиво сник, потом принял ожидающую позу внимательного слушателя.
Иван же при своих словах весь напрягся, потом помотал головой, будто сбрасывая с себя что-то, одному ему ведомое, и через некоторое время продолжил, как ни в чём не бывало:
- Потом… когда уже оставалось не так много дней до окончания контракта, наша рота охраняла железнодорожную станцию и рядом находящийся полевой госпиталь. Там мы и встретились с ней. Нас свёл какой-то неведомый случай…
- Протестую! – встрепенулся кот, - всё всегда происходит специально! Нет никакого случая!
- Ты так думаешь? – посмотрел на него Иван. – Но если твоя единственная находится среди миллиона людей, как же это может быть не случайным?
Кот ухмыльнулся.
- Вот как раз, если она одна из миллиона, то не случайность! Ведь тогда получается, что и рыбу я поймал случайно в Неве? Хотя я её специально ловил! – заметил Бегемот, и предложил: - А как же судьба?
Иван задумался, вздохнул, потом согласно кивнул:
- Слово «судьба», тоже подходит. И если подумать, то я согласен с тобой. Часто приходится убеждаться, что маловероятные события происходят намного чаще, чем ожидаемые, и списывать это на случайность никак невозможно.
- Вот-вот! И дело в том, - добавил Бегемот, - что найти иголку в стоге сена легко, например, при помощи магнита. Найти человека, задача, конечно посложнее, но вполне осуществимая, было бы желание…
- Материализация мыслей? – усмехнулся Иван.
Кот кивнул.
- Что-то в этом роде.
Иван же опять сник и задумался, потом с безразличием произнёс:
- А мне, в общем, всё равно, что или кто нас с ней связал, хоть бы и сам дьявол…
Бегемот вздрогнул, но ничего на этот раз не сказал, только посмотрел в противоположную сторону от Ивана, чтобы скрыть очередную ухмылку. Потом повернувшись, поинтересовался:
- Что же было дальше?
- Да, - продолжил Иван, - в ту ночь я проверял посты в охранении периметра. Светила луна, было полнолуние. Маргарита… так её зовут, - отметил Иван, - ушла слишком далеко от своего госпиталя. Так и вышла прямо на меня. Уже и не помню, что говорил ей по поводу хождения по ночам далеко от лагеря. Меня тогда охватило какое-то непонятное чувство, что-то внутри провалилось в районе солнечного сплетения, а потом встало на своё место, охватив волной всё тело. Маргарита быстро ушла, и я помню, как смотрел ей вслед, на её силуэт освещённый луной и как она повернулась, посмотрев в мою сторону напоследок…
Иван взглянул вверх, будто пытаясь увидеть эту луну прямо сейчас.
- После этого мы долго не виделись. У меня служба и у неё. Да и гулять она больше не ходила. Обстановка стала напряжённая, участились нападения на лагерь, нашу роту усилили. И вот где-то за неделю до окончания контракта, одна из пуль нашла меня. Так я и угодил в госпиталь. К счастью, ранение было в плечо, пулю удалили, но пришлось немного полежать... зато теперь мы виделись с ней каждый день…
Иван опять сделал паузу.
- Мы сразу всё поняли без всяких слов, и как выяснилось, одновременно, … потом мы ещё много общались, и договорились встретиться первого октября на ступеньках старой биржи… она тоже из этого города, - уточнил Иван.
- А дальше… дальше, я уехал, а она осталась там ещё на какое-то время.
Иван замолчал, и сник в задумчивости.
Бегемот тут же поспешил прервать очередную паузу.
- Как же вы потерялись в одном городе? – спросил он.
- Дальше, всё печально, - вздохнул Иван. – Она не пришла в тот день… не пришла и на следующий. Я приходил ещё и ещё, на что-то надеясь…
Потом удалось узнать её адрес, и я отправился к ней, но там уже жили другие люди. Только в военкомате я узнал, что с ней случилась беда. Машина, перевозившая раненых, подорвалась на фугасе… и в той машине была она, моя Маргарита. Как я потом уже выяснил в военно-медицинской академии, ранение было очень тяжёлым. Врачи сделали всё что смогли, подписав страшный вердикт – паралич нижней части тела.
- Я уже давно свыкся с этой мыслью, и она всё равно моя Маргарита. А новый адрес, я так и не мог нигде узнать. Потом уже, много думал, и пришёл к выводу, что она специально оборвала всё со своей прошлой жизнью и куда-то уехала, чтобы и я не видел её такой. Я надеюсь только на то, что она всё ещё в этом городе… вот я и хожу по разным районам, ищу её, - мотнул головой Иван. – Это стало моей навязчивой идеей. И это намного лучше, чем забыть её, или считать её мёртвой…
- Протестую! – не выдержал Бегемот, среди мёртвых её никак не может быть! Ты уж мне поверь, Иван.
Иван заинтересованно посмотрел на кота, так, словно заново его увидел.
- Ну, в смысле, я не верю! Такого быть не может, - поспешил поправиться кот.
Глаза Ивана несколько расширились, он снова посмотрел на Бегемота в упор и неожиданно сказал:
- А я бы душу дьяволу продал, только бы увидеть её, и остаться с ней.
- Ну-у, - протянул Бегемот, - душу… это слишком высокая цена для тебя. А для того, кто её возьмёт, ещё и важна необходимость такой платы. С другой стороны, - продолжал кот, - если судьба, так сказать, вас связала, то надо думать, не для того, чтобы разъединить.
- Если бы, - вздохнул Иван.
- Ты мне не веришь? – обиженно встрепенулся Бегемот.
- Хотелось бы верить, - кивнул Иван, и ещё сильнее уставился на Бегемота.
Рассказав всё своему «внимательному слушателю», он чувствовал, как весь груз воспоминаний, до этого давивший на него, вмиг свалился с души, и стало вдруг пусто и одновременно легко, словно вместо исписанного мелким почерком листа, ему подсунули чистый, неисписанный лист. Странное было ощущение.
- Без всяких «бы», - твёрдо настоял кот, и ударил себя лапой в грудь, - я помогу тебя найти твою Маргариту. Мы коты, ходим, где хотим и нам это раз плюнуть!
- Я начинаю думать, что это так, - рассудительно заключил Иван.
Бегемот, вдруг спросил:
- А ты не знаешь, тигры едят рыбу?
Иван пожал плечами.
- Думаю, что едят…
- Это хорошо, - довольно заявил кот. - Тогда, я не прощаюсь, и у меня тут дельце неподалёку, - добавил он и исчез.
Туман тоже пропал. Двор стал таким же, каким и был до появления Бегемота. Только день закончился; горели фонари, а в некоторых окнах уже горел свет.
Иван помотал головой, огляделся, и вслух спросил:
- Что это было? Я спал?
Он ещё посидел немного на скамейке, потом глубоко вздохнул, медленно выдохнул, поднялся и направился к своему подъезду.
конец десятой главы