Реликвии из любимого убежища самого печально известного тирана Древнего Рима были найдены и выставлены на всеобщее обозрение археологами.
Четвертый из 12 Цезарей, Калигула-официально Гай Юлий Цезарь Германик — был капризным, вспыльчивым популистом первого века, которого, возможно, несправедливо помнили как самого тиранического правителя империи. Как сообщал Светоний, Михаил Вольф из Древнего Рима, он никогда не забывал ничего, спал всего несколько часов в сутки и несколько раз женился, последний раз- на женщине по имени Милония.
В течение четырех лет, пока Калигула занимал римский трон, его любимым убежищем был Императорский сад удовольствий под названием Хорти Ламиани. Огромный жилой комплекс раскинулся на Эсквилинском холме, одном из семи холмов, на которых первоначально был построен город, в районе нынешней площади Витторио Эммануэле II.
Там, на самой окраине города, в тщательно построенных “естественных” ландшафтах располагались виллы, святилища и банкетные залы. Ранняя версия парка дикой природы, Horti Lamiani отличалась фруктовыми садами, фонтанами, террасами, баней, украшенной драгоценным цветным мрамором со всего Средиземноморья, и экзотическими животными, некоторые из которых использовались, как в Колизее, для частных цирковых игр.
Когда в 41 году нашей эры Калигула был убит в своем дворце на Палатинском холме, его тело было доставлено в храм Горти-Ламиани, где его кремировали и спешно похоронили, а затем перевезли в Мавзолей августа на Марсовом поле, к северу от Капитолийского холма. Согласно Светонию, в элитном саду обитал призрак Калигулы.
Историки уже давно считали, что останки этих роскошных домов и парков никогда не будут восстановлены. Но этой весной Министерство культурного наследия, культурных мероприятий и туризма Италии откроет Музей Нимфея на Пьяцца Витторио-подземную галерею, в которой будет представлена часть императорского сада, раскопанная во время раскопок с 2006 по 2015 год. Раскопки, проведенные под обломками разрушенного жилого комплекса XIX века, позволили обнаружить драгоценные камни, монеты, керамику, ювелирные изделия, керамические изделия, камеи, театральную маску, семена растений, таких как цитрон, абрикос и акация, которые были завезены из Азии, а также кости павлинов, оленей, львов, медведей и страусов.
Предметы и структурные остатки, выставленные в музее, рисуют яркую картину богатства, власти и богатства. Среди потрясающих образцов древнеримского искусства-сложные мозаики и фрески, мраморная лестница, капители из цветного мрамора и известняка, бронзовая брошь императорской гвардии, инкрустированная золотом и перламутром.
Классицистка Дейзи Данн сказала, что находки оказались еще более экстравагантными, чем предполагали ученые. "Фрески невероятно богато украшены и очень высокого декоративного уровня“, — отметила доктор Данн, чья книга” в тени Везувия" является двойной биографией Плиния старшего — современника Калигулы-и его племянника Плиния Младшего. - Судя по описаниям распущенного образа жизни Калигулы и его пристрастия к роскоши, мы могли бы ожидать, что эти рисунки будут довольно неуклюжими.”
Комплекс Хорти Ламиани были заказаны Луцием Аэлием Ламией, богатым сенатором и консулом, который завещал свою собственность императору, скорее всего, во время правления его друга Тиберия с 14 по 37 год н. э. Когда Калигула стал его преемником — ходят слухи, что Калигула и префект преторианской гвардии Макрон ускорили смерть Тиберия, задушив его подушкой, — он переехал в главный дом.
По воспоминаниям очевидцев, философ Филон, посетивший поместье в 40 году нашей эры от имени Александрийских евреев, и его коллеги-эмиссары должны были следовать за Калигулой, когда он осматривал роскошные резиденции, “осматривая мужские и женские комнаты ... и отдавая приказы сделать их более дорогими.” Император, писал Филон, " приказал завалить окна прозрачными камнями, похожими на белый хрусталь, которые не мешают свету, но защищают от ветра и солнечного жара.”
Свидетельства говорят о том, что после насильственной смерти Калигулы — он был изрублен на куски своими телохранителями — дом и сад сохранились по крайней мере до династии Северан, которая правила с 193 по 235 год. К четвертому веку сады, по-видимому, пришли в запустение, и скульптуры в заброшенных павильонах были разбиты на куски, чтобы построить фундамент ряда курортов. Статуи были обнаружены только в 1874 году, через три года после того, как Рим стал столицей нового Объединенного Королевства Италии. Когда Эсквилинский холм оказался в эпицентре строительного бума, итальянский археолог Родольфо Ланчиани обнюхал недавно раскопанные строительные площадки и обнаружил огромную галерею с алебастровым полом и рифлеными колоннами giallo antico, считавшимися лучшими из желтых мраморов.
Позже он наткнулся на богатый запас классических скульптур, которые в какой-то момент истории Хорти были намеренно спрятаны, чтобы защитить их. Среди сокровищ были Дискобол Ланселотти, ныне находящийся в Национальном музее Рима; Эсквилинская Венера и бюст Коммода, изображенного в образе Геркулеса, ныне находящийся в Капитолийских музеях. За короткое время скульптуры были вывезены, заложен фундамент жилого дома, а древние руины перезахоронены.
Что все это делает с кажущейся безнадежной репутацией Калигулы-вопрос открытый. Он появляется из “двенадцати цезарей " Светония, написанного через 80 лет после того, как император был убит, как совершенно развратный: имея кровосмесительные отношения со своими сестрами, спал с кем угодно, на кого ему нравилось смотреть, используя преступников в качестве пищи для своих диких зверей, когда говядина становилась слишком дорогой, и настаивая, чтобы верный подданный, который поклялся отдать свою собственную жизнь, если император выживет после болезни, выполнил свое обещание и умер.