Возле нашей школы рабочие разрыли огромный ров под самую зиму. В длину он, казалось, составлял метров десять, а в ширину метра два. На дно можно было спуститься лишь с одного отлогого края, где было накидано несколько старых досок.
В конце ноября, когда по нашей погоде еще ходят в резиновых сапогах, а на плечи уже надевают теплые пальто, собрались мы с подружкой после уроков домой. Вскинули на спину ранцы, надели перчатки, как велела мать.
Шли и хохотали, радовались легкому морозцу, ломали с треском тонкий ледок на лужах, как обычно это делают второклассники. И все бы так, если бы не стал манить нас магической силой притяжения этот зловещий ров.
Пошли сначала хоть посмотреть, так, со стороны. Мы обошли его вокруг, перебираясь по отвалам земли на краях ямы, постояли румяные и восхищенные.
И вдруг заметили в самом низу маленький родничок. Он бился сквозь суровую породу, плавно стекал ручейком к лежащей там единственной дощечке, вокруг которой уже образовалось значительное озерцо.
- Смотри, Аня! Там родничок! – воскликнула я.
Мы стали искать, как спуститься, нашли пологое место. Аня медлила, она уже начинала подмерзать, и ей хотелось домой. Пришлось все делать самой. Я скатилась вниз, потому что держаться было не за что. Единственная ветка, которая торчала сбоку, осталась у меня в руках, и мы съехали с ней вместе.
- Здесь так классно! - крикнула я снизу Ане, стоявшей на краю рва в некотором испуге, о чем говорил ее постоянно качающийся вбок красный помпон на вязаной шапке.
Потихонечку, ступая и балансируя по узеньким доскам, я подобралась, раскинув руки в стороны, к заветному источнику. Вдруг! Одна доска пошла под ногами, опустилась под воду, и мои ноги в широких резиновых сапогах ощутили холодный приток. Терять больше было нечего, в два прыжка я перескочила расстояние до ручейка и победоносно помыла свои, розовые от холода, ручки.
Выбиралась уже вконец застывшая, вся мокрая и грязная. Обеспокоенная Аня суетилась вокруг рва, пыталась подать мне руку.
- Скорее пойдем ко мне, - звала она.
Мы шли быстро, сапоги пристыли к ногам, пальто приняло жесткую неудобную форму. Да еще этот ранец от широкого шага больно стучал по спине.
------------
В доме у Ани было приятно тепло. В первом этаже орудовал дед, оттуда раздавался то глухой, то звонкий стук. С улицы мы вошли в переднюю второго этажа и сразу начали меня раздевать, потому что сама я этого делать уже не могла. Только смотрела стеклянными глазами в просвет кухни.
Наевшись до отвала холодных оладьев, которые напекла еще утром Анина мама, мы стали думать, как привести в порядок мою одежду. Решили, что если погладить форму и фартук утюгом, то они быстрее просохнут, и можно будет идти домой. Мы так и сделали. Песок и крупицы земли, правда, недовольно шуршали под утюжкой, но мы на это не обращали никакого внимания.
Пока на батарее в гостиной за высоким фикусом в кадке сохли мои сапоги, мы сделали уроки и принялись играть в куклы. Потом под музыку поиграли в индейцев, раскрасив себя акварельными красками. Потом сели бояться. Притаимся на кухне, услышим какой-то звук с улицы или дед загрохочет внизу и боимся. Ножки на табуретке поджимаем, обхватываем руками. Побоимся и давай хохотать. Так себе игра, надоедает быстро.
Уже стемнело. Мы устали. Вещи высохли. Скоро должны вернуться родители Ани.
- Я уж пойду тогда домой, - вяло сказала я, - завтра еще поиграем.
Аня согласилась. Но не успела я собраться, отчаянно провизжал звонок.
- Кто-то пришел, - констатировала Аня. – Дед откроет ворота.
В дом вошел высокий и худющий, молчаливый Анин дед, а за ним… мой отец… Он молча и строго посмотрел на меня, сказал «пошли домой» и все.
По дороге он шел позади, грозно хрупая сапогами по застывшей дороге и около дома не выдержал:
- Мы тебя с матерью искали весь день! Ты это понимаешь? Все обегали, все передумали!
Мне оставалось только вжать голову в плечи и молча соглашаться. После ужина он меня высек за шифоньером с бельем, несмотря на мамино робкое заступничество.
…Но если бы он только знал, каков этот милый и ранимый родничок на морозе! Среди безжизненных камней, холода и равнодушной, остывшей земли…
А вы исследовали что-нибудь в детстве? Поделитесь