У каждой измерительной системы есть датчик, который преобразует изменения параметра в иной тип сигнала. Чувствительные части датчика усиливаются согласующим усилителем. Сигнал с его выхода переходит на аналого-цифровой преобразователь (АЦП), преобразующий сигнал в цифровой из аналогового. Если у датчиков есть согласующие встроенные усилители, эти датчики являются активными. Эти усилители иногда встраиваются в систему сбора, благодаря чему датчики подсоединяются к ней напрямую. Усилитель бывает внутри системы сбора, датчика или встречается в виде самостоятельного устройства.
Сведения с АЦП и иных источников синхронизируются, объединяются и передаются на ПК. Там они хранятся и визуализируются. В некоторых автоматизированных измерительных системах информация собирается и хранится внутри них. Она может обрабатываться там же.
А если просто воспользоваться ПК? Обычно компьютер не настолько надёжен, как система, собирающая данные. Для очень важных измерений лучше подстраховаться. Советуют хранить информацию внутри системы, записывать в ней данные без компьютера. Это не real-time система, а если полученные данные нужно не только записать и визуализировать, а произвести с ними какие-либо операции, то задержки из-за несовершенной работы компьютера могут создать проблемы.