Самое простое и всем известное решение по очистке снега - это, конечно, лопата. Но на самом деле тут не все так просто, ведь они бывают из разного материала: в основном из дерева (фанеры), пластика или металлические.
Давайте разберемся с преимуществами и недостатками разных лопат.
Металл
Начнем, наверное, с металлических. Они могут быть разных форм и размеров, но общая суть у них одна - лопата выполнена из листового металла разной толщины, в основном это либо сталь, либо алюминий. Их преимущество заключаются в том, что они прочные, не дубеют и не лопаются на морозе.
А вот недостатки зависят от толщины материала - если он толстый, то лопата становится тяжёлой. Если это не скребок, то работать долго такой довольно тяжело, но зато по прочности ими можно даже лед долбить. Правда и цена у такой лопаты будет хорошей. В общем брать такие можно, но не в качестве универсальных и повседневных, а для специфических целей - чистка утрамбованного снега, снегоотвал или скребок.
Если же металл тонкий, то он не выдержит даже одной чистки. Да он не сломается, но он весь погнется - да так, что чистить снег этой лопатой станет уже невозможно.
Поэтому такие лопаты лучше и вовсе не брать.
Дерево
Дальше рассмотрим деревянные лопаты - в основном в качестве материала для них используется фанера. Тут первым недостатком я бы отметил отсутствие боковых стенок у большинства моделей. По этой причине почти весь снег из этой лопаты просто вываливается с боков, и ей невозможно нормально ни скрести, ни кидать снег.
И вообще, скудные варианты в геометрии деревянных лопат делают их в принципе неудобными для многих людей.
К недостаткам также можно отнести и чувствительность к влаге, если такой лопатой пару раз почистить мокрый снег, то она может просто расслоиться или разбухнуть.
К преимуществам можно отнести, что она все же поменьше дубеет и лопается на морозе, чем обычная пластиковая лопата того же ценового сегмента, но все же такие лопаты довольно хрупкие. Также, она не такая тяжёлая, как толстая металлическая лопата. Ну и, наверное, самое большое ее преимущество - это то, что ее легко и дешево можно сделать самому - если есть всякие отходы и обрезки, то она вообще может оказаться бесплатной.
Так что общий вывод - если нужна очень дешёвая лопата, то сделайте ее сами из фанеры и черенка, но покупать такую в магазине, наверное, не стоит.
Пластик
Ну и наконец рассмотрим пластик. Этих лопат сейчас больше всего в продаже и цены на них рознятся в очень широком диапазоне, отличаясь практически на порядок.
К достоинствам можно отнести в первую очередь доступность - купить такую лопату можно довольно дешево практически в любом магазине. Ей удобно работать, чистить, скрести и кидать снег. Геометрическая форма обычно более продуманная, чем у деревянной лопаты и работать ей гораздо удобнее. К тому же она легкая и не боится влаги.
У таких лопат есть только один недостаток - они очень хрупкие, особенно на морозе. Дешёвой пластиковой лопаты может не хватить даже на 1 час работы - пластик просто лопнет. Иногда продавцы при продаже прибегают к трюку - прыгают на лопате, показывая ее прочность. Но не всегда стоит доверять такой демонстрации. При положительной температуре в магазине пластик может сохранять свою упругость, но при морозе задубеть и моментально лопнуть при малейшей нагрузке.
Но этого недостатка лишены дорогие пластиковые лопаты. Наверное, самым популярным, доступным и уже проверенным временем вариантом является лопата фирмы Фискарс (Fiskars).
Да, по состоянию на 2020 год снеговые лопаты этой фирмы стоят от 1,5 до почти 3 тысяч рублей, но они того действительно стоят. В некоторых случаях, если вы доехали до дачи и у вас там вдруг сломалась лопата, то вы на бензин, чтоб съездить за новой, можете потрать больше денег.
Вывод
Таким образом, если вам надо часто и много чистить снег, я бы на своем опыте рекомендовал в качестве универсальной лопаты использовать именно дорогую пластиковую лопату, но при этом еще и иметь в запасе хорошую прочную металлическую лопату для чистки утрамбованного и обледеневшего снега (в принципе для этих целей можно использовать обычную штыковую лопату). Если же чистить снег вам надо пару раз в год, то можно обойтись и дешёвой пластиковой лопатой (но постарайтесь не работать ей в мороз) или сделать самому деревянную.
Более подробный обзор лопаты Фискарс (Fiskars), которой я пользуюсь уже год, я сделал тут.