Многие из нас имеют некое представление о пышных балах которые так любили проводить различные богатые люди вплоть до 1917г (мы говорим о России конечно же). В первую очередь нам рисуют картины из балов описанных Толстым в романе "Война и мир" - шик, блеск, красота. Юнкера, дамы, богачи, офицеры, хрупкие барышни и тд. Так ли это было на самом деле? И да и нет одновременно.
Да балы - дело шикарное, трудно точно сказать какими были балы в развитое средневековье, но они были. Выглядело там все гораздо раскованнее и никаких тебе шарканий ногами и восторженных вздохов поклонников. Все гораздо прозаичнее.
Средневековые замки в Европе достаточно тесные, а самое главное - холодные, отчего мыться можно было изредка, а женщины меняли платья исключительно от бала к балу. А зачастую принимали ванны прямо в одеждах. Мыться вообще особо не рекомендовалось, ведь еще была жива память о чуме и так как источником заражений служили именно общественные бани то народ считал что "смытие защитного слоя" и приводит к чуме. И вот такие плохомытые сеньоры, фрау и мадмуазель шли замок на бал.
Отапливаемый камином замок, кругом коптящие свечи и факелы, много эля пива и вина. Потные и грязные под простецкую музыку лютень и горнов высшее общество веселилось до утра. Харкать и сморкаться было принято прямо на пол. Объедки от сытного угощения тоже падали на пол. Свободные и несвободные дамы были непрочь развлечься с понравившимся рыцарем или лендлордом. Тогдашние платья имели несколько деликатных деталей позволяющих просто задрать подол для всех своих нужд в том числе и интимных. Это довольно неплохо показано в французском фильме "Королева Марго", когда Маргарита была непрочь уединится с незнакомцем в маске прямо в подворотне.
В России же до Петра не было балов и именно царь-реформатор силой загонял на первые "ассамблеи" тучных бояр и испуганных дворян. Воспитанные на "Домострое" русские неумело танцевали боясь прогневить царя, но деваться было некуда. Петр же наблюдая это написал целый кодекс этики по воспитанию младороссиян, где среди прочего просил не пускать газы на публике, не сморкаться и пьяными не падать где попало.
К концу 18 века в России наверху сформировалось общество которое было ничуть не хуже любого европейского, дворяне к началу 19 века и русского языка бывало не знали, а зачем он им? Ведь с холопами общаться дело последнее. Европейская мода диктовала жесткие условия - корсеты, парики, огромные платья и странные прически. Добавим сюда муку на парик, жир на сапогах, воск на галунах, густые маслянистые парфюмы воняющие за километр. Всё это благоухание запихивалось в бальные комнаты и там неистово танцевало и кружилось. Чтобы представить как все эти элиты потели попробуйте потанцевать в огромном четырехслойном платье, с корсетом, с белилами на лице и румынами на щеках, да еще и в лайковых перчатках. И танцевать приходилось много, нет не так, а МНОГО!
Примерный график танцев: полонез, вальс, полька, лансье, галоп, вальс, франсез, полька, галоп, лансье, вальс, франсез, котильон. И ужасное слово - мазурка! Объясняю почему ужасное:
«Мазурка танцевалась с многочисленными причудливыми фигурами и мужским соло, составляющим "соль" танца. И солист, и распорядитель мазурки должны были проявлять изобретательность и способность импровизировать. "Шик мазурки состоит в том, что кавалер даму берет себе на грудь, тут же ударяя себя пяткой в centre de gravité ( "центр гравитации" - чтобы не сказать задница), летит на другой конец зала и говорит: «Мазуречка, пане», а дама ему: «Мазуречка, пан»…»
Юрий Лотман
По сути мазурка это не танец, мазурка это стрифит и тяжелый спорт. После хорошего танца даже подготовленный человек обливался потом, а мы же помним, что и танцевали то они не налегке. Представляете какой там был запах??
Вот так бедные дворяне и скакали на своих балах, мучались, пока простые и неблагодарные крестьяне могли дрыхнуть в своих избах.