Начало здесь.
Предыдущая часть здесь.
Его ждали у крайнего дома. Бабка Натаха в вечно чёрной своей одежде, смотревшая на них с Ольгой у магазина, неподвижно стояла у дороги. И Фёдор понял, что ждёт она – его. Ну, раз так, не проезжать же мимо…
Те, кто внимательно следит за развитием канала. вскоре смогут заметить. что обложки понемногу меняются и постепенно приобретут совсем другой вид. Почему так и кто этим будет заниматься. я вскоре расскажу.
Бабка Натаха (хотя какая же она бабка?) как будто и не сразу поверила, что Фёдор остановился. Подошла несмело:
-Ну, здравствуй, Федя.
-Здравствуйте, Наталья Ивановна.
-Может, в гости заглянешь?
-Не помешаю? Вечер уже.
-Ничего, зайди хоть ненадолго.
По дороге к дому никто не встретился. Фёдору казалось, что бабка Натаха озирается по сторонам.
Вошли – сразу захлопотала, стала угощать Фёдора гречневой кашей с молоком. Фёдор гречку не любил, но проголодался к тому времени, как зверь – согласился. Бабка и чаю ему налила, тарелочку с печенюшками поближе подсунула. Живёт небогато, сразу видно. Фёдору стыдно стало, что она к нему всегда с гостинцами приходит, а он и отблагодарил ни разу.
-А сами чего чай не пьёте? – спросил Фёдор.
- Успею ещё. Расскажи лучше, как у тебя дела.
-Хорошо. Вот, думаю, может, мне учиться в следующем году пойти?
-Уедешь тогда отсюда?
-Разве обязательно? Ольга же здесь учится.
-Лучше б тебе в большой город перебраться.
-Почему? – удивился Фёдор. Раньше ни разу разговора не было о том, чтобы Фёдору куда-то уехать. И, не успела мысль подуматься, тут же и наружу вырвалась: - А что это Вы меня прогоняете? Надоел?
-Нет, не надоел.
Бабка сняла платок и положила на край стола. Да, есть у неё седина, но немного. И лицо не старое, только какое-то… другое. Как будто испугал её кто. Как тогда, в роще.
-Тогда в чём же дело?
-Расскажу, а там уж сам решай. Это хорошо, Федя, что ты мне здесь встретился. Я ведь к тебе приходить боюсь.
-То есть как это – боитесь? Недавно же виделись! Или Вам страшно, но Вы всё равно ходите? И когда проводить предлагаю – отказываетесь! Как будто мне трудно!
-Ты гляди-ка, обиделся, - улыбнулась бабка. – Это не я к тебе хожу. Мы с тобой один раз только и виделись, когда Лозовиха тебя в рощу заманила.
-Ничего не понимаю. Странная Вы сегодня.
-Не странная. Я сегодня нормальная. Видимо, много силы у Лозовихи, если ты нас отличить не можешь.
-Вы что хотите сказать – что вас две?
-Нет. Просто Лозовиха тебе своё настоящее лицо не показывает, моим прикрывается.
-Знаете что, Наталья Ивановна, я отсюда никуда не уйду, пока Вы мне всё не объясните.
-Ну и хорошо. Лозовиха любой образ принять может. Только я надеялась, ты различить сможешь. Фёдор вот различал.
-Это она его убила?
-Нет. Она его тоже любила. Ну, как умела.
-Что значит – «тоже»? И Вы его любили?
-И я. И жена его первая.
-Лозовиха – его первая жена?
-Нет. Жена его умерла давно.
-Так и Лозовиха же умерла давно? То есть повесилась?
-Ты, наверное, решил, что и я мёртвая? – улыбнулась бабка Натаха.. – Ну-ка, дай руку! Левую.
Фёдор протянул ей руку. Она потянула вверх рукав Федькиного свитера, и пальцы у неё были тёплые.
Не сильно. До родинки.
А потом - так – же – рукав свой кофты.
Такая же родинка. На левой руке.
-Что всё это значит? – почти закричал Фёдор. – Кто Вы? Как Вас на самом деле зовут?
-Наталья, - ответила женщина. – Так уж совпало. Имя – то не редкое. Вот кто тебя додумался тоже Фёдором назвать – просто чудо какое-то. Всё, не перебивай меня больше, иначе и ночи не хватит.
-Над Лозовихой проклятье страшное висит. Она, может, и не хочет того, но людей губит. И силу их себе забирает. А началось с того, что жили две сестры, и обе были ведьмами. Но, не так, как в сказках, но в их роду девочки иногда рождались с разными способностями, по большей части – будущее предсказывать могли. Всем могли, а себе – нет. Потому, что как только такая ведьма в своё будущее заглянет – и в том же году к ней смерть приходит. А эти две сестры двойняшками родились. И так получилось, что одна сестра стала с парнем встречаться, а вторая, увидев его, тоже влюбилась и решила у сестры отбить. Ну, и запутала его, принял он одну сестру за другую. Да так и не понял обмана, потому что та, которую Прасковьей звали, сестру извела и стала её именем, Натальей, называться. Обмана не понял, а новую Наталью не полюбил, бросил её. Ведьма же, силу сестры себе присвоив, приворожила парня. Никуда он от неё деться не мог. Тогда сам попросил, чтобы отпустила. А она не смогла. Лозовиха теперь говорит, что не знала она, когда жизни себя лишить решила, что так и останется ни живой, ни мёртвой. Может, и впрямь сил своих не понимала. Не умела ими управлять. С тех пор она вечно живого мужика при себе держит. Как тот, первый парень умер, так и пошли они один за другим. Те, кто не соглашался – с теми она расправлялась быстро. Но она хитрая была, умела мужиков подманить, часто они сами к ней уходили. Вот так и с Фёдором было – он ради Лозовихи жену с сыном бросил.
-Мне Маша рассказывала. Вы Машу знаете?
-Нет откуда мне? Мне и про Машу, и про Лозовиху Фёдор говорил. С Машей они родственницы, хоть и дальние. Маша тоже ведьмой родилась, про проклятие знала.
-А Фёдор Васильевич?
-Поначалу –то он думал, что Лозовиха обычная женщина. Только он был первым, кто, узнав всю правду, её не бросил. Пока он жив был – Лозовиха никого не трогала. А тут Маша вмешалась, хотела заклятие с рода снять. За это Лозовиа её сгубила. Ведь без проклятия Лозовихина жизнь навсегда закончится, исчезнет она. Фёдор, когда понял, что творит Лозовиха, на Машину сторону стал. Тогда Лозовиха за семью его взялась – и сыновей извела, и жену бывшую. А как до внуков дошло – Фёдор испугался. Согласился на её условия. Только он-то не вечный. Не успел он упокоиться – нового жениха себе присмотрела.
-Меня?
-До тебя ещё один был. Раз к тебе шастать начала – значит, с ним расправилась. Только она того не знает, что я знаю.
--А Вы тоже ведьма?
-Нет, я самая обычная женщина. Только когда Фёдор с Лозовихой поругался, угораздило меня с ним познакомиться.
-И что дальше?
-А дальше ты родился. Только не здесь. Мы подальше от Лозовихи уехать решили. Только она нашла и ребёнка украла. Мы-то считали, что убила она тебя, Феденька. А что случилось – я не знаю.
-Она, наверное, хотела от меня избавиться. Оставила в лесу, чтобы умер. А меня нашли случайно. Значит, я – Ваш сын?
-Ты не веришь мне?
-Почему же… Я верю. Только я не всё понял. Почему она Вас не тронула?
-Потому, что Фёдор к ней вернулся. Она пообещала невестку с внуками не трогать.
-Но ведь невестка всё равно умерла?
-Ну, там уж не в Лозовихе дело было. А я здесь жила потихоньку, виделись мы с Фёдором нечасто, но он мне всё рассказывал.
-Зачем?
-Он выпытать у неё старался, как заклятие снять.
-И узнал?
-Почти. Я тебе потом расскажу. Тебе возвращаться надо, ещё заподозрит что Лозовиха.
-А она знает, кто я?
-Нет, Феденька, я думаю, она не догадалась. И Фёдор тебя прикрывает изо всех сил. Ну, иди. Лозовиха в деревне не показывается, но надолго тебе сюда нельзя. Только номер мне свой оставь.
-У Вас же нет телефона!
-Это у Лозовихи нет, а у мен есть. Что я, по - твоему, дикая совсем?
-Извините.
-Ты же знаешь теперь, кто я. Можешь и «ты» мне говорить.
-Я попробую. Только я не привык ещё. Я, как в следующий раз приеду, так и буду говорить. Можно?
-Можно, конечно, можно!
Продолжение здесь.
Жду вашей критики, комментариев и новых предположений)