Первая фотография сделана в 1920 году, в те времена на Дворцовой площади, ну а точнее с 1918 года площади Урицкого, с царских времён ещё остались деревянные дорожки для конных карет и повозок. Тогда автомобилей в городе было ещё не так много, а Зимний дворец был бордового цвета.
А вот часть круговой панорамы общего вида Дворцовой площади снятой аж в 1861 году. Там тоже видны эти странные линии.
Так что пятиконечная звезда - это специально устроенные в грубой каменной мостовой тропы, соединяющие напрямую все выезды с площади. Удобное, эффективное решение.
Тут хорошо заметна деревянная дорожка под копытами лошадей:
Повозка как раз движется по линии пятиконечной звезды. Обратите внимание: основная часть мостовой - булыжная, и только дорожки для экипажей выложены как будто из паркета.
"Шестигранные деревянные шашки клались на деревянный, позже на бетонный настил, - вспоминали очевидцы. - Мы наблюдали, как мостовщики из напиленных кругляшей весьма искусно по шаблону вырубали шестигранники. Они скреплялись металлическими шпильками, замазывались сверху газовой смолой и посыпались крупным песком".
(из книги «Из жизни Петербурга 1890-1910-х годов» Д.А.Засосова и В.П.Пызина)
Такой способ мощения назывался торцовым, он был бесшумен и мягок, поэтому не разбивал лошадям ноги, не гремел и уменьшал тряску при езде.
Но были и недостатки.
Деревянная мостовая впитывала лошадиные нечистоты и от влаги становилась скользкой
Так же такой уличный паркет требовал частого ремонта, он выходила из строя примерно за месяц.
Ну а современное фото... Власти города решили, что ёлка за 11 млн.рублей должна стать звездой программы под кодовым названием "Не приезжайте, пожалуйста, к нам в Петербург на новогодние праздники".