Глава 1
Маша активно терла вареные овощи под знакомые фразы, летящие из телевизора. Почему-то приготовление салатов под веселое щебетание девчат из одноименного фильма проходило легко и непринужденно.
Телефонный звонок прервал внутреннюю идиллию. Зажав трубку между плечом и ухом, девушка продолжала свои манипуляции со свеклой.
- Привет, - пропел женский голос. - Какие планы на сегодня?
- И тебя с наступающим, дорогая. Никаких, - без задних мыслей ответила Мария.
- «Под шубой» на завтра делаю. Родители должны вечером приехать. А сегодня... Сегодня наемся мандаринов под старые фильмы, послушаю президента и спать. Мне на работу утром.
- Отставить спать, - скомандовала трубка так громко, что Маша чуть не выронила её в салат. - Нужно подругу выручать.
- Что нужно то, Люд? - уточнила девушка, пытаясь вытереть красные руки влажной салфеткой.
- На самом деле пустяк, - сахарный голос подруги не предвещал ничего хорошего. - Ты же знаешь, чем наш театр зарабатывает на жизнь перед Новым годом?!
Маша, конечно, была в курсе. Людка ей об этом все уши прожужжала.
Местный театр еле держался на плаву, и каждый год брал заказы на проведение корпоративов и детских утренников. А в этом году администрация придумала новый способ заработка. Актеры на полставки подрабатывали аниматорами: ездили по домам и поздравляли детишек.
Новогодняя ночь не стала исключением. Людка только вчера звонила и говорила, что у нее счастливая рука, поэтому вряд ли она вытянет билет Снегурки в последний день уходящего года. Шанс один из десяти.
Сегодня 31 декабря должны были тянуть жребий. Кто вообще придумал, делать это в последний день?!
- Даже не думай, - пресекла Маша.
- Ты о чем? - пропела Людка. - Я ничего сказать не успела.
- А тебе и не нужно. Я Снегуркой не буду...
В трубке послышался глубокий вздох, после чего повисла небольшая пауза.
- Я и не прошу... Хотя, не с того я начала...
- Не с того?! - переспросила Мария, уже совсем не понимая, что хочет от нее подруга.
- Понимаешь, последний заказ сегодня в десять. Я бы успела встретить Новый год с шампанским под бой курантов дома, но есть одно обстоятельство...
- Какое же?
- Санька позвал меня к себе домой. Точнее к родителям в деревню. Туда как раз ехать два часа. Мне кажется, он хочет сделать мне предложение.
Людка замолчала.
- То самое, понимаешь?
Опять повисла небольшая пауза.
- Я уже два года жду его, подруга. И ты, как никто другой, знаешь об этом. Не могла бы ты меня подменить? Поздравить последнего ребёнка. Ну что тебе стоит? Там представление минут на сорок, максимум час. До дома тебе пешком идти минут двадцать, а машина еще быстрее домчит. Встретишь Новый год, слушая президента из своего телевизора.
Маша молчала.
- Ты же никуда не собиралась... На свадьбе свидетельницей будешь. - сыпала последние аргументы подружка.
Маша выдохнула.
- Хорошо, я помогу. Только последний заказ.
Буря эмоций не заставила себя ждать.
- Спасибо, Машулечка. Ты просто не представляешь, что ты для меня сделала. Ты просто спасла меня.
- Что нужно будет делать? - уточнила, вздохнув, Маша.
- Там все Дед Мороз делает. Три песенки подпеть и несколько фраз. Я вышлю тебе текст на почту. Ты просто представить себе не можешь, как ты меня выручила — пошла по второму кругу подружка.
- В половину десятого жди нас с Дедом Морозом у себя.
Маша положила трубку. На самом деле Новый год для неё давно перестал быть праздником. Так почему бы и не выручить подругу?!