Впечатлительной Наталье Петровне тоже передалось настроение праздника. Ведь она же в отпуске, приехала с сыном на отдых. Он ещё только начинается и, значит, впереди ещё будет много спокойных и радостных дней на лоне природы…
На перроне, у арочного входа в здание вокзала, стоял сильно загорелый, с короткой причёской, элегантно одетый блондин. Он выделялся своим внушительным ростом и одеждой среди толпы встречающих и провожающих людей.
В руках он бережно держал роскошный букет цветов. Вид у блондина был строгий и торжественный – тщательно отутюженный костюм-тройку с галстуком дополняли лакированные туфли. Всё как бы подчёркивало серьёзность намерений их хозяина.
- Смотри, Артём! Вот как надо встречать даму: даже в такую жару, нарядным и с цветами! Позавидуешь его девушке… – Наталья Петровна невольно обратила внимание на представительного мужчину.
Артём посмотрел через окно в указанном направлении, хитро улыбнулся и что-то буркнул себе под нос.
«Ишь, ворчит, не понравился пример… А пора бы научиться хорошим манерам», – по-своему поняла бурчание сына мать.
Поезд остановился. Проводники, не спеша, открыли вагонные двери. Протёрли тряпками поручни и выпустили, наконец, вечно спешащих пассажиров на перрон.
Протискиваясь в людском потоке встречающих, Наталья Петровна вдруг столкнулась с представительным мужчиной, замеченным ею ещё из вагона. Тот, по-прежнему, всё ещё был с цветами.
Женщина сделала попытку посторониться, обойти препятствие – букет был большой, и, наверное, колючий, – но красивый букет тоже переместился на шаг. И в ту же сторону…
- Здравствуйте, Наталья Петровна! Очень рад вас видеть! – над букетом вдруг раздался негромкий и приятный мужской голос.
Брови Натальи Петровны поползли вверх, глаза округлились от удивления: впервые в этих местах, только приехали, а её, оказывается, тут уже знают! И очень рады видеть…
«Откуда?! Наверное, обознались... Но ведь по имени-отчеству!..»
Женщина подняла голову и увидела смуглое от загара, чисто выбритое лицо, добрые голубые глаза, показавшиеся ей знакомыми. Глаза внимательно и, в то же время, с некоторой тревогой, смотрели на неё.
- Здравствуйте… – прозвучал неуверенный ответ Натальи Петровны. Она, ища поддержку, в растерянности оглянулась на сына. Увидела, как улыбающийся Артём, поставив вещи, уже протягивает этому большому и элегантному незнакомцу руку для пожатия.
- Мама, это же Сергей! Он тут всё знает и нам расскажет…
«Точно – Сергей! Только без бороды…» – поняла, наконец, и Наталья Петровна, приятно удивившись. Настолько этот здешний Сергей был не похож на того неухоженного Сергея, с которым знакомил её сын в родном городе в собственной квартире.
В этом аккуратном, со вкусом одетом мужчине – так и просится на язык иностранное слово «джентльмен»! - ничто не напоминало того случайного гостя, рыжебородого взлохмаченного верзилу в рваной поношенной одежде. Разве что рост, широкие плечи и, конечно же, добрые глаза…
- Ого, а ты возмужал Артём! – Сергей оценил крепость руки студента, тренированной погрузочными работами. – «Качаться» в секцию ходишь?
- Нет, я работаю… – с достоинством ответил Артём.
- Да?.. Так это даже и лучше: приятное с полезным!
«О, боже! Как нехорошо получилось – даже не узнала… – тем временем переживала Наталья Петровна. – И Артём – тоже хорош! Мог ещё в вагоне сказать, что это – Сергей…»
- С прибытием на Каменный Пояс! Эти цветы – вам, Наталья Петровна! – Сергей галантно протянул яркий букет засмущавшейся женщине.
– Ну, что мы здесь стоим? Вперёд! – произнеся эти простые слова спокойным тоном уверенного в себе человека, он быстро взял в руки весь нехитрый багаж путешественников и легко понёс к выходу на площадь.
Это произошло так быстро, что Наталья Петровна даже не сумела возразить. Шедшие налегке, Артём с банкой и мама с букетом цветов, оказавшимися совсем неколючими и с тонким приятным ароматом, едва поспевали.
Проворный "носильщик" шёл довольно быстро. И мать с сыном догнали его лишь на автостоянке, уже грузящим вещи в багажник новенького «лэндкрузера».
- Ух ты! «Крутая» тачка! – восхитился подошедший Артём.
- Вот, купил недавно… Ездить часто приходится, а в старом «жигулёнке» я сильно устаю. Плохо помещаюсь... – как бы оправдываясь в покупке дорогой иномарки, сказал Сергей.
Подошла и запыхавшаяся Наталья Петровна. Едва переведя дух, она сделала попытку взять ситуацию в свои руки.
- Сергей… Не знаю вашего отчества…
- Не надо отчества, для вас я всегда – просто Сергей! – сказал Сергей.
- Хорошо: Сергей! Спасибо вам за цветы! Но нельзя же так! Вы забираете наши вещи, кладёте в свою машину… У нас совсем другие планы... – начала предъявлять претензии Наталья Петровна.
- Как?! Разве Артём вам ничего не сказал? Мы с ним всё обсудили и я думал, что это ваше совместное решение – провести свой отдых на моей даче…
И они оба, Сергей и мама, как по команде, повернулись к Артёму, который в данный момент имел вид школьника, получившего «двойку».
- Да, это я… Ну, виноват!.. Простите подлеца! Серёжа, мама – не в курсе, иначе бы она сюда не поехала… Я-то её знаю… – прорвало вдруг «двоечника». Он хотел сказать гораздо больше, но вовремя остановился.
За маму обидно и обидно давно. Ещё не старая интересная женщина, а такая робкая, застенчивая. К тому же, вечно со своими принципами… Ладно, сын был ребёнком: растила, боялась за его будущее…
Но теперь-то сынок вырос, можно и свою судьбу устраивать! Вон Сергей – тоже одинокий! Одного поля ягода: и скромный, и добрый человек, но и он как-то не торопится создавать семью после душевной травмы.
Артём столько переговорил с Сергеем по скайпу и мобильнику, многое узнал о его личной жизни.
«Так вот и будут теперь всю оставшуюся жизнь два хороших человека отсиживаться в своих норах отдельно, скромничать и страдать в одиночестве! А зачем? Жизнь ведь так быстро проходит…
Нет! Никак нельзя это озвучивать сейчас – обидятся оба! Хорошо ещё, что они не могут читать мои мысли, как рыбки-пришельцы, а то бы совсем хана…» – думал будущий психолог.
Чтобы разрядить обстановку, он попросил Сергея:
- Поедем куда-нибудь перекусить! На сытый желудок меня и ругать будет легче…
Наталья Петровна хотела напомнить сыну о бутербродах, съеденных в поезде всего полчаса назад, но Сергей её опередил.
- Хорошая мысль! Я знаю одно неплохое заведение, где отлично готовят. Поедемте, Наталья Петровна? Уверяю вас, не пожалеете…
Женщина хотела опять резко возразить насчёт вмешательства в чужие намерения... Но, глядя в эти голубые просящие глаза Сергея, вдруг, неожиданно даже для себя, передумала.
В этих глазах было что-то непонятное: по-детски наивное, искреннее и притягательное одновременно.
- А поехали, перекусим… – неожиданно для себя сказала она, в награду получив одобрительные улыбки обоих мужчин.
Посадив путешественников в свой шикарный автомобиль, Сергей завёл двигатель и уверенно повёл авто по зелёным улицам родного городка.
- Так, мужчины: а теперь вы мне расскажете то, чего я не знаю. О чём вы без меня договаривались? – начала приходить в себя от неожиданностей Наталья Петровна.
- У Сергея давно пустует дача на озере… – чувствуя, что гроза маминого гнева начинает уходить, начал юноша.
Но мать его строго перебила.
- Подожди, Артём! Мне не нужны посредники! Тем более, что у тебя было время для объяснений. Пусть расскажет… Серёжа… – она впервые так назвала человека, которого видела всего лишь второй раз в жизни, и то – недолго.
Но как здорово подходило такое имя к этому сильному, немногословному, тактичному и… что говорить, очень симпатичному человеку. А ведь её мужем тоже был Серёжа: добрый, сильный и симпатичный…
- Наталья Петровна! Очень благодарен и вам, и Артёму – здорово мне тогда помогли, когда попал в беду… – с чувством в голосе сказал Сергей.
– А сейчас я могу вам помочь… И прошу об одном: заселяйтесь в мою дачу на озере и живите, сколько хотите. Там чудные места! Никаких денег с вас не возьму. Отдыхать я всё равно не успеваю: хозяйство пить-есть каждый день просит.
А дача уже который год стоит, пустует… О продуктах не беспокойтесь: составьте список, я всё привезу! А у нас с Артёмом есть ещё одна обязательная программа – насчёт вот этих рыбок…
…Обрамлённая каменным пояском курья – красивый озёрный залив, каких тут немало. Огромное зеркало – во всё озеро, отражает голубое небо уходящего лета, белоснежные облака и серое ожерелье из камней.
И ещё одно ожерелье, зелёное – из лиственных и хвойных деревьев, местами наклонивших свои кроны над самой водой. Чуть подул ветерок – зашевелилась листва деревьев и нахмурилась озёрная гладь.
Появившаяся рябь разметала, раздробила чудное изображение на множество частичек, как в местной легенде о хрустальном зеркале, разбившемся на мелкие-мелкие осколки…
Недалеко от воды, на зелёном пригорке, одной стеной к скале прилепился маленький летний домик с несколькими садовыми деревьями. Давно нехоженые тропинки в садике и у входной двери домика обильно поросли травой.
Правильные прямоугольники из сорняков и крапивы подсказывали, что когда-то здесь был и огород с грядками, обнесённый забором. Часть кольев забора основательно подгнила и уже ничего не ограждала…
Всеобщее запустение наводило на мысль, что с хозяином этой маленькой усадьбы что-то случилось или он сильно занят. Или и то, и другое вместе.
К этому заброшенному домику, неуверенно пробираясь по давно неезженой, заросшей высокой травой и кустарником дороге, подъезжает вездеход-иномарка и останавливается.
Из машины выходят трое: двое мужчин и женщина. Зачарованные великолепным видом с пригорка на озеро, они дружно идут к самому берегу.
Наталья Петровна, не переставая восхищаться красотой природы, опускает в лёгкую прибрежную волну свои ладони – чистая вода прохладна и приятна…
Артём с Сергеем подходят ближе, присаживаются на корточки и некоторое время, с серьёзными и немного грустными лицами, сидят в такой позе, как будто медитируя.
Но нет, они всего лишь молчаливо прощаются с содержимым принесённой с собой банки. Затем, аккуратно и бережно выливают из неё воду в озеро.
Друзья задумчиво смотрят, как вместе с водой, банку покидают две незаметные, почти прозрачные рыбки – посланцы иного мира, иного разума…
Как бы то ни было, но неофициальный контакт представителей разных миров состоялся!
«Удачи вам, Маша-Даша! Скорой встречи с соотечественниками! – с грустью, подумал-пожелал про себя Артём, надеясь, что и эти его мысли будут услышаны пришельцами.
Он вдруг почувствовал, как к горлу подкатил какой-то странный комок, а взор затуманился… – Вы помогли взглянуть на привычные нам вещи другими глазами. И спасибо, что в нашей судьбе вы были…»
Ночью Артём неожиданно проснулся. Необычно яркий свет бил снаружи в единственное окошко домика. Юноша в тревоге подбежал к окну: «Уж не пожар ли это?!» Голубоватый свет заливал всё обозримое пространство, но ни языков пламени, ни дымов видно не было.
«Может, это северное сияние? Но оно бывает далеко на севере, за Полярным Кругом… И то – зимой!»
Он потихоньку, чтобы не разбудить маму, выскочил на крыльцо. Ничто не нарушало полночной тишины, даже ночные птахи не подавали голоса. Странная картина открылась Артёму.
- Вот это да! – восхищённо произнёс молодой человек, увидев, как из озёрных вод поднимается вверх огромный тарелкообразный объект в ярком ореоле голубых огней.
Освещение достигло максимума. Вот странный объект легко и бесшумно оторвался от водной поверхности, даже не создав волны, и начал небыстрое движение вверх. Спокойная вода озера зеркально отражала огни "тарелки", напоминая праздничный салют в День Победы.
Чем дальше удалялся объект, тем меньше освещались окрестности. И вот уже всё погрузилось во мрак летней безлунной ночи. Только в чёрном небе, ярко сверкая, летела новая голубая звезда.
Артём, как зачарованный, следил за её полётом. Он уже догадался, что это корабль инопланетян, в котором возвращаются к себе на родину спасённые рыбки Маша и Даша.
Вдруг от удаляющейся звёздочки отскочила какая-то искорка.
«Что бы это могло быть? – встревожился наблюдатель. – Неужели какой-то форс-мажор, неисправность?..»
Искорка приближалась к Земле, постепенно увеличиваясь в размерах.
Не долетев до её поверхности нескольких сот метров, она вдруг рассыпалась фейерверком разноцветных огней. Хаотично вспыхнувшие огоньки вдруг, послушные чьей-то команде, выстроились в ровную строчку ярких букв на фоне чёрного неба:
«Спасибо за помощь, земляне!»
- Ура-а-а!.. – не сдержав своих чувств, радостно закричал и запрыгал Артём. Он понял, что надпись инопланетян имеет к нему прямое отношение.
Скрипнула дверь домика, на крыльцо выбежала Наталья Петровна, разбуженная криком.
- Что случилось?! Почему не спишь, Артёмка?..
Сын молча указал на небо, где догорала красивая надпись.
- Ну, просто чудеса на этом Урале… – взволнованно сказала женщина.
«Нет, это не чудеса. Это реальность! – подумал Артём, но спорить с мамой не стал. – А чудеса… Чудеса тоже сбываются, если в них веришь».
Конец