Старушка, одетая в обшарпанное пальто, сидела на ящике и предлагала прохожим купить «лучшие жареные семечки на этом базаре». Рядом женщина, так же продававшая семечки, умеренно, но постоянно высыпала в кульки покупателям в отличие от старушки. Та, злобные кидала взгляды на свою конкурентку. Особенно её раздражали вежливость и улыбкаженщины каждому покупателю.
— Спасибо милые! Покупайте еще! Вы очень красиво смотритесь! – поблагодарила женщина молодую пару, протягивая очередной кулек семян. Молодой человек, улыбаясь, протянул мелочь женщине и высыпал ей в ладонь. Обнимаясь, парочка растворилась в толпе снующих покупателей. Тут же появились, невесть откуда взявшиеся, двое мальчишек. По их потрепанному виду, женщина сразу их узнала.
— Ой, Серёженька, сегодня у нас будете? – обратилась она к Серому.
— Да, тетя Флора, – ответил тот, протягивая руку к мешку с товаром.
— Я тебе! – ударила не сильно по руке продавщица, – суешь свои руки грязные с бациллами.
— Но тетя Флора, чистые они… — стал оправдываться Серый, показывая женщине ладони.
— Знаю, знаю, какие они чистые, – ворчливо пробормотала тетя Флора, набирая стаканом семечки, – держите охламоны, лузгайте.
Отсыпав в протянутые ладони мальчишек семечки, по пол стакану каждому, тетя Флора добродушно улыбнулась.
— Сереженька, ты если услышишь про шмон ментов, прибеги сюда, предупреди уж нас?
— Тетя Флора, ну конечно! – успокоил Серый женщину, с важным видом выплевывая шелуху.
— Флорка! Ты чего этих спиногрызов приучаешь? – не выдержала это панибратство мальчишек, старушка, зло зыркая на пацанят, – потом они же тебя ограбят в подворотне…
— Марья Ивановна! Ну что вы, в самом деле? Это же просто дети…
— Знаю я этих детей… – дальнейший разговор мальчишки не услышали.
— Змея! – выпалил Курнос Серому.
— Кто? Ивановна? – удивился Серый.
— Ну да, она, взгляд- как у ведьмы!
— Ааа, не обращай внимания на неё. Она всегда такая, ты главное с ней никогда не имей дело. Ты её не трогаешь, она тебя не трогает…
— Смотри Серый, айзеры пиво пьют! – прервал Серого Курнос, увидев двух допивающих пиво кавказцев, стоящих за прилавком с апельсинами и другими фруктами, – пойдем, выпросим что ли?
— Погнали! – согласился Серега, засыпая семечки в карман.
И когда уже до кавказцев оставалось метров тридцать, наперерез, из-за угла выскочила женщина, с большой сумкой в полоску.
— Вот, бляха муха! – выругался Серый, ускоряя шаг.
Женщина была не «свежая», и по одутловатому, опухшему лицу пропойцы, можно было догадаться, что в этом состоянии она находилось уже очень продолжительное время. Грязная куртка и порванные зимние колготки, подчеркивали ее финансовое положение. Но, не смотря на все это, реакция у неё была отменная, а зрение острое. Увидев двоих мелких конкурентов, она ускорила шаг.
— Вот стерва! – пробормотал Курнос, понимая, что им не опередить.
— Да… ну и ладно! Черт с ней! – остановился Серый, – не успели!
Женщина, довольная своей мелкой удачей, остановилась у прилавка.
— Мужчины! Оставьте даме бутылочки! – хриплым, прокуренным голосом, и не без кокетства, просипела мадам.
Те с брезгливостью протянули пустые уже бутылки, не прерывая свой разговор на родном, каркающем языке.
— Спасибо, мальчики! – поблагодарила женщина, с торжеством посмотрев на Серого и Курноса.
— Уууу, алкашка! – выдавил со злобой Курнос, и, не выдержав, состроил ей рожу.
— Ах вы сукины дети! – ощетинилась женщина, и замахнулась на парнишек сумкой в попытке их достать.
Мальчишки с веселым визгом отбежали от неё подальше и остановились. Курнос, довольный реакцией женщины, решил её подзадорить и, нагнувшись задним местом в сторону мадам, хлопнул рукой по своей половине ягодиц.
— Бе-е-е! – козлодоем забекал Курнос.
— Ах ты собака! – завизжала уязвлённая мадам. Двое кавказцев, хохоча над картиной, подзадоривали Курноса. Пытаясь не уронить собственное достоинство, женщина попыталась догнать мальчугана. Тот с ловкостью обезьяны стал маневрировать между прохожими, не давая возможность до себя дотянуться. Поняв безнадежность поимки мальчишки, женщина остановилась и гордо, чуть пошатываясь, отвернулась от ловкого Курноса. Пройдя несколько шагов, всем видом показывая свое уязвленное «достоинство», женщина вздохнула, не замечая подкрадываюшегохулигана. Тот так просто не хотел всё оставить, и со смачным шлепком, пнул по заду женщины.
Она с визгом, резко повернулась, пытаясь поймать за шиворот мелкого. Курнос хохоча, выкрутился из рук, и издавая хрюкающие звуки, припустился от дамочки. Догнать мальчугана не было возможности, и женщина опустила руки с сумкой. Со слезами на глазах от беспомощности и позора, она побрела по своим «неотложным» делам, ускоряя шаг, по дороге, отводя взгляд от назойливых и любопытных глаз прохожих, привлечённых бесплатным аттракционом: «пни меня».
— Ха-ха! Как я её? – с гордостью похвалился Курнос, подходя к стоящему в стороне невесёлому Сергею.
— Ты крут! – пробормотал иронично Серый, у которого после этой сцены остался горький привкус. – Калдырьку опустил…
— Да ладно тебе, такую пьянь подзаборную ещё жалеть, так им алканавтам и надо!
— Курнос? А тебе не кажется, что через лет десять мы такие же будем? – ужаснулся собственной мысли, Серый.
— Ну уж, скажешь тоже… — уверенность куда-то пропала, и уже стал жалеть о содеянном Курнос, — всё равно она сучка… пойдем лучше покурим.
— Пойдем! - Согласился Серый, машинально доставая пачку «Примы» без фильтра и протягивая ее Курносу. Не стесняясь людей, мальчишки прикурили, останавливаясь у конца товарных рядов.
— Ээх мальчики! Не стыдно вам при людях, в таком возрасте курить? – укоризненно качая головой, появилась не весть, откуда появившаяся бабушка, держа в руках пакет, опять же, с пустыми бутылками. Здоровая конкуренция на этом базаре процветала. – Когда я была в вашем возрасте, даже помыслить не могла о таком, в наше время родители нам спуску не давали, и при этом воспитанность и интеллигентность прививалась с молоком!
— Ха, «интеллигенция», а бутылочки так же собираете! – прервал, с желчью в голосе, нравоучение Серый, выдыхая колючий дым и сплевывая под ноги, – видать чему-то не тому вас учили родители…
— Да как ты смеешь! – очки с носа, от возмущения съехали, и не находя слов от обиды, бабушка закудахтала, в попытке выдавить из себя что-нибудь членораздельное, — недоносок... я сорок лет вас… учила… и на старости… мрази…
Мальчишки быстро выплюнули сигаретки, и с удивлением, от греха подальше, отбежали в сторону от разъярённой старушки, махающей руками.
— Уух сучары поганые!
— Во, ни хрена себе! – выдохнул Курнос, после того, как остановились на безопасном расстоянии.
— Вооще припадошная, а с виду такая мирная бабуля… – согласился Серый, почесывая голову.
Так и начался их трудовой день на этом торговом, ярмарочном поприще. Народ сновал по базару, прикупаясь понемногу. Ажиотаж и суета – первый друг для заработка беспризорников, так уж повелось испокон веков в матушке Россеюшки и ничего не менялось на протяжении веков...
