Долгое время ждал, когда в моей библиотеке окажется какая-нибудь из книг про женский бомбардировочный отряд, который немцы прозвали "Ночные ведьмы". Именно немцы, не путайте. Наши солдаты о офицеры называли девушек "Ночными ласточками" или "Ангелами".
Очень кратко поясню из Википедии:
Авиационный полк был сформирован в октябре 1941 года по приказу НКО СССР № 0099, от 8 октября 1941 года, «О сформировании женских авиационных полков ВВС Красной Армии» как 588-й ночной легкобомбардировочный авиационный полк. Руководила формированием Марина Раскова. Командиром полка была назначена капитан Евдокия Бершанская, лётчица с десятилетним стажем. Под её командованием полк сражался до окончания войны. Порой его шутливо называли: «Дунькин полк», с намёком на полностью женский состав и оправдываясь именем командира полка. Партийно-политическое руководство полком возглавила Мария Рунт. Формирование, обучение и слаживание полка проводилось в городе Энгельс. Авиаполк отличался от прочих формирований тем, что был полностью женским. Созданные согласно тому же приказу два других женских авиаполка в ходе войны стали смешанными, но 588-й авиаполк до своего расформирования остался полностью женским: только женщины занимали все должности в полку от механиков и техников до штурманов и пилотов. 23 мая 1942 года полк вылетел на фронт, куда и прибыл 27 мая. Тогда его численность составляла 115 человек — большинство в возрасте от 17 до 22 лет. Полк вошёл в состав 218-й ночной бомбардировочной авиадивизии.
Приказом НКО СССР № 64, от 8 февраля 1943 года, за мужество и героизм личного состава, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, полку было присвоено почётное звание «Гвардейский», новый № сил и он был преобразован в 46-й гвардейский ночной бомбардировочный авиационный полк. Некоторое время начальником штаба полка была Фортус, Мария Александровна, затем — Ракобольская, Ирина Вячеславовна. В период с 11 июля 1943 года по 31 марта 1944 года полк находился в составе 132-й бомбардировочной авиационной дивизии, где принимал участие в Крымской наступательной операции. С 15 мая 1944 года входил в состав 325-й ночной бомбардировочной авиадивизии. В ходе освобождения Крыма в мае 1944 года полк временно входил в состав 2-й гвардейской ночной бомбардировочной авиадивизии. Немцы прозвали их «Ночными Ведьмами» за то, что все боевые вылеты были исключительно ночными, а перед пикированием на вражеские позиции пилоты отключали моторы на своих бипланах По-2 и оставался слышим лишь негромкий шелест воздуха под крыльями, похожий на звук метлы. 15 октября 1945 года полк был расформирован, а большинство лётчиц демобилизовано.
Вернемся к книге.
Был возможности прочитать и другие книги, но мне хотелось именно советское издание (Книга вышла в 1969), что бы не ломать голову при возможном нахождении посперестроечных нововведений. Чувствую, что не прогадал.
Книга читается на одном дыхании. Это готовый сценарий для дорожного приключения. Раиса Ермолаевна путешествует с подругой и супругом на автомобиле по местам боевой славы. Попутчики вспоминают историю своего полка и войну в целом, рассказывают о нем встретившимся товарищам, вспоминают сослуживцев, которые не дожили до Победы. История войны переплетается с современной жизнью героев.
Бросилось в глаза, что книга, хоть и о войне, но про жизнь, по Победу, про любовь к Родине и ближним. Антисоветчиков, конечно, расстроит отсутствие массовых расстрелов, историй изнасилований летчиц пьяными комиссарами или лесбийских оргий (или что там в их больных головах еще рождается при мысли о женских батальонах).
Книга оставляет после себя ощущение жизни. Герои полны ею, они видели смерть, она приходила к ним домой, они приносили (и правильно делали) ее нашим врагам. Но это был их выбор, их желание сражаться за свой народ, свою страну.
Уже в самом начале автор описывает толпы добровольцев, которые шли на фронт. Они уходили из институтов, техникумов и старались принести пользу стране. Герои. Для меня было открытием то, как автор описала те возможности, которые давала страна молодым людям. В данной истории речь идет об авиаклубах, где молодые люди могли бесплатно обучиться пилотированию. Я сейчас даже представить это не могу.
В общем, что-то рассказывать о книге - это пересказывать ее содержание. Поэтому просто скажу, что произведение прекрасное, интересное, захватывающее, позитивное, вдохновляющее. Оно вселяет гордость за наших людей, которые отстояли страну в тяжелейшие годы войны. Низкий им поклон.
Книгу крайне рекомендую!