Космический телескоп Джеймса Уэбба
Этот телескоп НАСА, который должен заменить Хаббл, был подвержен многим задержкам – его первый запланированный запуск был в 2007 году. Взлет в марте 2020 года был отложен из-за Covid, в то время как его первоначальный бюджет в размере 500 миллионов долларов вырос до более чем 10 миллиардов долларов (7,4 миллиарда фунтов стерлингов). Это более чувствительный телескоп, чем Хаббл, и после того, как он заработает, он сможет наблюдать образование некоторых из первых галактик. Он будет запущен на европейской ракете Ariane 5 31 октября.
Миссии на Марс
Три миссии, которые уже стартовали, встретятся с марсианами в 2021 году. 9 февраля должен прибыть зонд "Надежда" ОАЭ и начать облет планеты с целью изучения ее атмосферы и погоды. Через несколько дней прибудет китайский орбитальный аппарат "Тяньвэнь-1", чтобы поискать потенциальную посадочную площадку, а через пару месяцев посадить посадочный модуль на поверхность. Кроме того, в феврале к ним присоединится марсоход НАСА "Марс-2020", который 18 февраля выпустит свой марсоход "настойчивость" для поиска признаков микробной жизни и бурения горных пород, которые могут быть возвращены на Землю будущей миссией.
Артемида 1
В прошлом году НАСА объявило о планах вернуть астронавтов на Луну в 2024 году. Первый этап этой программы-отправка на орбиту Луны беспилотного летательного аппарата-должен стартовать в ноябре. Однако возможны дальнейшие задержки,и расходы на программу будут тщательно изучены приходящей администрацией Байдена.
Китайская космическая станция
Первый модуль этого давно планируемого проекта должен быть запущен в первом полугодии. Строительство должно занять около двух лет, и 18 тайконавтов были отобраны для экипажа корабля, как только он окажется на орбите примерно в 240 милях (380 км) над землей.
Миссия дротика
В июле НАСА начнет свой двойной тест на перенаправление астероидов. Зонд будет запущен в космос с целью посещения астероида Дидимос в 2022 году; затем он поразит спутник астероида, Диморфос. Два европейских корабля будут следить за ударом и его влиянием на орбиту скалы.