Буква B была частью финикийского алфавита более 3000 лет назад, в 1000 году до нашей эры. В то время буква называлась бет (beth) и выглядела немного иначе, но она передавала звук b и была второй в алфавите.
Форма буквы напоминала план дома, а слово бет означало "дом". На иврите буква называлась бет или баит, что также означает "дом".
В греческом алфавите эта буква получила название бета (beta), а слово бета закрепилось в английском языке для обозначения второй в любом ряду. В астрономии вторая по яркости звезда в созвездии принимает такое название, как Бета Центавра (Beta Centauri) или Бета Тельца (Beta Tauri). В технологической индустрии бета-версия часто относится к версии программы или приложения, показанной небольшой группе пользователей, прежде чем она станет доступна широкой публике. Показ этой версии называется бета-тестированием.
Сегодня, как и в Древней Греции, буква B является вечным номером два: Plan B, b-movie, b-roll и т. д. Plan B вошел в английский язык в середине 1800-х годов для обозначения второго по счету плана, но со временем значение поменялось на альтернативный план или стратегию. Plan A в современном английском языке практически отсутствует. Plan B также относится к торговой марке препарата экстренной контрацепции. B-movies изначально были вторым фильмом в двойном сеансе в кинотеатре, хотя этот термин стал применяться более широко к малобюджетным фильмам. B-roll − это термин киноиндустрии для дополнительных видеоматериалов, обычно используемых в телевизионных шоу и документальных фильмах, которые подготавливают сцену действия и могут сопровождаться голосом за кадром или фоновой музыкой.
Оригинал статьи на английском можно посмотреть здесь.