Ночью 14 января мимо Земли пролетит астероид 2020 WU5 диаметром 1,1 км в поперечнике. Небесное тело пересечет орбиту нашей планеты с противоположной от Солнца стороны. Максимальное приближение 2020 WU5 к планете составит около 7,5 миллиона километров. Ученое сообщество называет астероид потенциально опасным для безопасности планеты.
Для справки. Астероид пролетит на расстояние в 19,5 раз дальше, чем располагается Луна.
А по какому поводу, собственно, паника?
Если все пройдет благополучно, астероид не включит первую космическую и не решит искупаться в нашем Тихом океане, то человечество может 14 января спать спокойно. По крайней мере, та его часть, что не имеет у себя на балконе телескоп с диаметром объектива минимум 200 мм.
Наличие такой техники позволит рассмотреть 2020 WU5 . Особенно повезло в этом отношении жителям средней полосы Северного полушария.
Вернувшись к теме потенциальной опасности астероидов, отмечу пару критериев:
· космическое тело приближается к орбите Земли менее, чем на 0.05 астрономической единицы (как раз около 19,5 расстояния от Земли до Луны);
· диаметр объекта не менее 100-150 м.
Если подобные камешки попадут в атмосферу нашей планеты и упадут на ее поверхность, то на выбор или глобальные разрушения на суше, или мега цунами в океане.
Не повторить судьбу динозавров
Опасные астероиды человечество c 2009 года отслеживает при помощи космического телескопа NEO WISE, который летает по околоземной орбите.
Повторить судьбу динозавров нам явно не хочется. Хотя теория 1980-х годов о том, что гибель динозавров была вызвана падением гигантского астероида, сейчас активно оспаривается.
Уже в этом году NASA и JAXA (Японское агентство по аэрокосмическим исследованиям) планируют запустить космический корабль DART. Он должен пойти на прямое столкновение с меньшим из астероидов Дидим. Это двойной астероид земной группы, который не несет нашей планете потенциальной опасности. Ученые считают, что столкновение космического корабля с астероидом должно привести к коррекции курса последнего и его отклонению от столкновения с Землей.
Что еще мы делаем с астероидами
В феврале 2019 года японский аппарат «Хаябуса-2» успешно догнал околоземный астероид Рюгу, совершил с ним сближение и выстрелил в каменную глыбу пулей. Расстрел космического тела диаметром 1 кс вызвал поднятие пыли и обломков с поверхности. Аппарат их успешно собрал и доставил на Землю для анализа.
Это, конечно, не кадры из фильма «Армагеддон» с Брюсом Уиллисом. Но кто знает, может в скором времени мы дойдем и до таких технологий.
Кстати, хорошая причина пересмотреть шедевр Майкла Бея в относительной безопасности от падающих с неба камней.
Если статья Вам понравилась – ставьте лайк и подписывайтесь на канал! 2-3 раза в неделю я публикую интересные новости из мира космических исследований, астрономии и науки.