Злата подскочила и машинально обернулась. Удержали ремни и резкий окрик Станислава:
— Не двигайся!
Тут же вспомнилось: «Не останавливайся, но оборачивайся, никуда не заезжай».
Взгляд метнулся к зеркалу над лобовым стеклом, но Станислав успел первым: повернул его так, что не посмотреть, не увидеть, что твориться сзади. Только и успела заметить в отражении до боли знакомые губы. Те, что целовали так умопомрачительно, а теперь кривились в злой усмешке.
— Не слушай его!
Но шепот не прекращался. Андрей вспоминал каждый день, каждый час их встреч. Расписывал до мельчайших подробностей, да так, что Злата готова была от стыда сквозь землю провалиться.
А Станислав словно не слышал. Только напоминал время от времени чтобы следила за дорогой.
И Злата не могла не поразиться такому самообладанию.
А шепот не утихал. Ласковые фразы смешивались с угрозами. И с каждым словом у Златы все сильнее болело в груди. Сердце как будто смяли в ладони и оно не решалось биться.
На плате проступила кровь. Она пропитывала ткань, а потом мелкие капельки не оторвались и не повисли в воздухе. Бусины кружились хороводом, вытягивались, сплетались, превращаясь в красную ленту. Один её конец пронзал Злате грудь, второй уходил куда-то за спину.
— Мы венчались, милая. С этим никто не справится, ни одна знахарка! — рассмеялся Андрей.
Ленточка натянулась, и вскоре вибрировала от напряжения, словно струна. Злата скорчилась от боли. Она не могла не то что говорить, даже дышать.
— Больно? Так повернись ко мне, моя хорошая, — послышалось сзади.
Пытка была невыносимой. Злата почти сдалась и, ломая ногти о непослушную защелку, отстегнула ремень безопасности. Осталось только повернуться, взглянуть в глаза Андрею.
Тогда боль уйдет. Все закончится.
— Не оглядывайся! — рявкнул Станислав.
Злата не слушала. Алая лента вытягивала душу, боль превратилась в огненные вспышки, которые лавой расползались по телу с каждым ударом сердца.
Злата была готова на что угодно, чтобы прекратить эту пытку. И если ради этого нужно просто посмотреть в глаза Андрею…
Повернуться ей не дал Станислав. Удерживая руль одной рукой, другой он схватил кровавую ленту, накрутил на кисть и дернул.
Злата взвыла. Показалось, ей вырвали сердце.
Точно так же взвыл на заднем сиденье Андрей.
В салоне, перебивая запах ароматизатора, тошнотворно завоняло кровью.
Красная лента словно взбесилась. Оборванный конец метался, забрызгивая салон тяжелыми каплями. Они впитывались в обивку и застывали темными потеками.
Злата билась в кресле, но хватка Станислава казалась железной. Он не отпустил, даже когда с легким чмокающим звуком красная лента ударила его по груди и присосалась к телу, пронзив одежду. Только вздрогнул от боли.
Найдя жертву, лента успокоилась. Задрожала, как натянутая струна, и растворилась в воздухе. Вместе с ней исчезла и боль. А еще — шепот Андрея.
Злата прислушалась.
Мерно урчал движок. Снаружи завывала вьюга, но удары ветра становились все тише, и вскоре снегопад прекратился.
— Что происходит? — заикаясь, спросила Злата. Она не верила, что все закончилось. — Что они еще придумают?
«Через двести метров поверните направо».
Механический голос ожившего навигатора испугал, заставил сжаться в комок.
— Пристегнись, — коротко велел Станислав, — впереди пост.
Он ни на минуту не отвлекался от дороги, ожидая очередного подвоха.
Но ничего не случилось.
Впереди показался город. Обычные улицы, обычные люди, спешащие по своим делам.
И обычное на первый взгляд кафе с вывеской «Рябиновая гроздь».
Хозяйка увидела их в окно и выскочила на крыльцо, махнув в сторону черного хода.
Потом они втроем сидели в кабинете, ели, впервые за день, если не считать утренней кутьи у ведуньи и рассказывали о своих приключениях.
— Тебе повезло встретить Станислава, — улыбнулась хозяйка Злате. — Отчаянный. И смелый.
— Да я ничего, я просто... — засмущался мужчина и тут же перевел тему: — А что это была за кровавая лента?
Хозяйка кафе задумчиво открутила на столе чашку:
— Вы слышали о красной нити судьбы?
— Так это она и есть? — испуганно вскинулась злата. — это что же, мы со Станиславом теперь… Мы с ним…
Она не находила слов. Зато мужчина нашел:
— Прости, что без предварительного предложения руки и сердца. Понимаю, неожиданно, но, надеюсь, получше черта буду?
И замер, с трепетом ожидая ответа.
Злата молчала.
Хозяйка кафе тихонько выскользнула за двери. Её ждали дела. И самое важное — выбрать день, когда в «Рябиновой грозди» будут играть особенную свадьбу.
_____________________________________________________________________________________
Больше мистических исторй на АвторТудей: роман "Смерть всегда рядом" из цикла "Сновидцы"; финалист литературной премии НДК "Омут"; финалист премии подростковой книги от ЛитРес "Тайна старого кафе".