Главные герои.
Царь Иван Васильевич – жесткий, своевольный, в меру справедливый, Подозрительный, ценит своих верных слуг-опричников.
Кирибеевич – царский слуга, опричник, хитрый и самодовольный человек.
Калашников Степан Парамонович – купец, рачительный хозяин.
Алена Дмитриевна – супруга Калашникова.
второстепенные персонажи.
Братья купца Калашникова – молодые люди, похожи на своего старшего брата. умрут за честь своей семьи.
Соседи Калашниковых – трусливые люди готовые обвинить жену Калашникова во всех смертных грехах.
Краткий пересказ без воды.
Русью правит деспотичный царь Иван Грозный. Во время пира его любимый опричник, молодой и наглый Кирибеевич, признается в любви Алене Дмитревне. Царь вручает ему дорогое ожерелье и перстень, но не говорит что она уже замужем за купца Калашникова.
Купец приходит домой после работы, и застает детей в слезах.Показывается Алена Дмитревна, одежда разорвана, вся заплаканна.Признается супругу что при всех над ней надругался опричник Кирибеевич.
Купец приходит в ярость. Он зовет братьев, и они решают наказать опричника. Если купец проиграет бой, то братья должны заступиться за него и отомстить.
Вскоре у Москвы-реки проходят кулачные бои, на которых присутствует Иван Грозный. Калашников вызывает на честный поединок Кирибеевича. купец убивает опричника. Царь разгневан его смертью. Калашников , но просит царя лишь об одном – позаботиться о его семье. Иван Грозный обещает не оставить его близких, и героя казнят на площади.