Зависимость формируется всегда по одной схеме. Человек совершает приятное для него действие или употребляет психоактивное вещество. В ответ мозг вырабатывает в прилежащем ядре — или центре удовольствия — нейромедиатор дофамин. Это вызывает эйфорию, повышает настроение и мотивацию. Когда действие дофамина заканчивается, человек либо возвращается к обычной жизни, либо решает повторить действие.