Истинно царская птица. Летает над Арктическими зонами Северной Америки, Гренландии, Азии, Европы. В России для проживания идеально подходит Сибирь. Прекрасно переносит крепкие морозы.
Кречет принадлежит к семейству соколиных. И тех, и других в царской России успешно использовали на охоте. Любовь к этой птице доходила до такой степени, что если где-то обещали полцарства за коня, то здесь добротного коня-скакуна запросто могли обменять на кречета.
Оперение у короля неба черно-белое (бывает и серое, коричневое, рябое, серебристое), около рта черненькие малозаметные усики. Отличительная черта всех соколиных – зубец на надклювье.
Красиво выглядят белые галифе и желтые лапы с мощным черным маникюром. Длина тела до 60 см, зато размах крыльев до 135 см. Женщины-кречеты вдвое больше своих мужиков и размером, и весом.
Пару себе выбирают один раз и на всю жизнь, правда жить предпочитают в гостевом браке. Соскучились – увиделись, пожили, надоело – разошлись. Селятся на скалах и гордых утесах-великанах. Для потомства кречеты выбирают большое гнездо-хоромы: пол метра в высоту и до метра в ширину. Выбирают – значит отбирают у канюков или воронов по праву сильных. Зато потом всю жизнь пользуются этим гнездом. Описаны случаи, когда в одном гнезде жили несколько поколений пернатых на протяжении 300 лет.
К концу апреля в одной кладке бывает до 4 яиц. Высиживание занимает 35 дней. Пока мать занимается с детьми, отец защищает свое гнездо, храбро набрасываясь даже на крупных хищников. Продукты для семьи тоже на нем. Кречеты ловят среднего размера птиц прямо на лету. Дальше самка отрывает ей голову, ноги, ощипывает и кормит птенцов. Когда дети просят еды, тут уж не до нежностей.
Поражает величие и скорость полета кречета. Пикируя сверху на свою жертву (куропатки, зайцы, суслики), этот охотник разгоняется до 100 метров в секунду. Прикиньте на ту же секундочку, что это равно почти 1/3 от звуковой скорости. Поэтому, при виде кречетов у северных птиц дрожат коленки от страха и уважения. Шансов нет даже у мышей-полевок, такую мелочь зоркий охотничий глаз способен разглядеть аж за километр.
Одни виды кречетов остаются зимовать, другие улетают ближе к югу, иногда преодолевая расстояния в 3,5 тысячи км. Самый известный дальнобой – это 4500 км, столько летела одна неизвестно куда спешившая молодая самка.
Казалось бы, у кречета при его скоростях, агрессивности и выносливости врагов быть не должно. Крупный и грозный противник, с которым он ни за что не будет состязаться – это беркут. Зато есть другая напасть в виде ворон. Эти наглые каркуши, как-то решили, что они бессмертные, потому как позволяют себе воровать яйца кречетов и утаскивать их птенцов. Видимо, мстят за отобранные гнезда.
Не отстают от ворон и браконьеры. Капканы, нелегальная торговля (накладываются другие факторы), отрицательно сказываются на популяции. Цена кречета на черном рынке доходит до баснословных сумм, что толкает охотников на преступление, несмотря на довольно суровое наказание.
Кречетов разводят для охоты. Срок жизни птицы 20 лет, а в неволе он значительно меньше. Эти птицы ценились во все времена и везде. Например, герцог Бургундский отдал аж 12 кречетов туркам, чтобы забрать своего сына, который был у них в плену.
Величавый и гордый кречет занесен в Красную книгу. В России их проживает всего около 1000 пар.
Если вам понравилась статья-ставьте пальцы вверх, подписывайтесь на канал, и оставляйте комментарии.
Здесь вы можете прочитать про хищных птиц: филинов, сипух, неясытей-короче про СОВ.