1870-1871 годы
Франция
1870 год. Началась война Франции с Пруссией.
В одном из прифронтовых городов французский офицер Ламарк, который прибыл в него со своей частью, познакомился с неким мужчиной, который представился ему местным мясником. Разговорились. Мясник был настроен крайне патриотично и начал расспрашивать Ламарка как бы ему побыстрее, минуя всякие формальности, попасть в действующую армию, какие из частей лучшие и уже успешно сражаются с врагом. Ламарк начал выяснять, а что мясник, умеет. Выслушав о способностях и подготовке нового знакомого начал охотно рассказывать, куда тому лучше обратиться, и сравнивал между собой различные воинские части, чтобы мясник мог бы выбрать, что ему по душе. Вскоре после этого разговора часть Ламарка покинула этот город.
Прошло время. И в одном из прифронтовых городов, куда была переброшена часть, в которой служил Ламарк, офицер вновь столкнулся со своим знакомым мясником. На этот раз мясник был уже в форме рядового административных войск (имели вспомогательное значение: охрана, патрульная служба и т.д.). Как старые знакомые, столкнувшиеся в городе, где других знакомых у них не было, оба обрадовались встрече, и вечер провели вместе «за рюмкой чая». Естественно обменивались информацией и новостями о положении на фронте и в тылу, обсуждали боеспособность тех или иных частей, понесших потери в ходе последних боев.
Утром Ламарк узнал, что часть, в которой нес службу его знакомый мясник, покинула город.
Пару месяцев спустя Ламарк вновь столкнулся с мясником. Тот уже был сержантом тех же административных войск. Понятно, что вечер коротали вместе. В ходе вечера сержант начал жаловаться Ламарку на свою службу, и принялся расспрашивать в какую бы часть из тех, что сражаются на их участке фронта, ему бы перевестись, чтобы самому участвовать в боях, а не прозябать в тыловых подразделениях. Ламарк охотно отвечал на все вопросы мясника-сержанта.
В начале 1871 года часть Ламарка защищала одно из французских селений. Только только закончилась атака прусских войск, которую французы отбили не без труда. И тут из селения выехал человек в форме французского улана и погнал коня в сторону прусских позиций. Ламарк с изумлением узнал в нем знакомого мясника. Тот также увидел Ламарка и помахал ему приветственно рукой, после чего скрылся среди прусских солдат, отходивших на свои позиции.
Только теперь Ламарку стало понятно, что он имел дело не с мясником, а агентом прусской разведки.
(Источник: Клембовский)