Никита Андреев
Между Ильинкой и Варваркой, прямо за Собором Василия Блаженного протянулись Средние Торговые ряды — это как бы ГУМ на минималках.
В конце 1880-х был архитектурный конкурс на перестройку торговых рядов. Александр Померанцев взял первое место и построил Верхние Торговые ряды (ГУМ) — главную витрину Москвы. Роман Клейн занял второе место и построил Средние Торговые ряды — центр оптовой торговли. До перестройки Нижних Торговых рядов дело вообще не дошло.
В начале 1890-х появилось нынешнее здание Средних Торговых рядов с грузовыми лифтами, центральным отоплением и собственной электростанцией. В 1918 году здание национализировали и превратили во Второй дом Реввоенсовета.
При СССР здесь размещались главные и центральные управления Министерства обороны и жили офицеры. Прописка у них была красивая: Красная площадь, 5. Почтовый адрес был еще красивее: Красная площадь, 2-ой дом Министерства обороны.
В начале 2000-х годов военные покинули Средние Торговые ряды, на их место пришла Федеральная служба охраны. Началась долгая реконструкция, при которой снесли дворовые корпуса, но зато отреставрировали уличные фасады. Владимир Путин предлагал отдать здание под фонды Музеев Кремля, но пока будущее туманно.