До европейское урегулирование
Территория вокруг Порт-Филиппа и долины Ярра, на которой сейчас расположен город Мельбурн, была домом народа кулин, альянса нескольких языковых групп коренных австралийцев, чьи предки жили в этом районе, по оценкам, от 31 000 до 40 000 человек. Во времена европейского поселения население коренных жителей составляло менее 20 000 человек, которые были охотниками-собирателями из трех племен: Вурунджери, Бунвуррунг и Ватхауронг.
Район был важным местом встречи кланов Кулина, а также жизненно важным источником пищи, воды и защищенной бухты для встреч кланов и ежегодных мероприятий. Кулин жил ловом рыбы, охотой и хорошо зарабатывал на богатых источниках пищи Порт-Филиппа в прилегающих пастбищах.
Многие из аборигенов, которые живут сегодня в Мельбурне, происходят от групп аборигенов из других частей Виктории и Австралии. Тем не менее, до сих пор есть люди, которые идентифицируют себя как потомков Вурунджери и Бун Варунг с исконными людьми, которые занимали территорию Мельбурна до европейского поселения. Хотя в районе Мельбурна мало явных признаков аборигенного прошлого, существует множество мест культурного и духовного значения.
Европейская разведка
В 1797 году Джордж Басс в открытом китобойном судне с экипажем из шести человек был первым европейцем, вступившим в так называемый пролив Басса, проход между материковой Австралией и Землей Ван Димена (Тасмания). В 1802 году Джон Мюррей в «Леди Нельсон» вошел в Порт-Филлип, и вскоре за ним последовал Мэтью Флиндерс.
В 1803 году Чарльз Граймс, заместитель генерального геодезиста Нового Южного Уэльса, был отправлен в Порт-Филлип для обследования местности. Отправившись в Камберленд под командованием исполняющего обязанности лейтенанта Чарльза Роббинса, группа вступила в Порт-Филлип 20 января 1803 года. 30 января Граймс и его группа высадились в Франкстоне и встретились с тридцатью местными жителями. Мемориальная доска на месте знаменует событие. 2 февраля он вошел в устье реки Ярры. На следующий день Граймс греб на лодке по реке и исследовал то, что сейчас является рекой Мариборнонг, на несколько миль. Вернувшись в Ярру, он исследовал реку на несколько миль. Журнал другого члена партии, Джеймса Флемминга, был сохранен, и в нем он несколько раз ссылается на поиск хорошей почвы. Хотя очевидно, что это был сухой сезон, Флемминг, которого Кинг назвал «очень умным», по внешнему виду травяной травы подумал, что «воды не так часто, как в настоящее время». Он предположил, что «самое подходящее место для поселения, которое я видел, находится на реке Пресноводный (Ярра)». Граймс вернулся в Сидней 7 марта 1803 года и, несмотря на мнение Флемминга, выступил с негативным заявлением против урегулирования в Порт-Филлипе.
Позже в 1803 году британский губернатор Нового Южного Уэльса, опасаясь, что французы могут попытаться занять территорию Бассова пролива, послал полковника Дэвида Коллинза с партией 300 осужденных для создания поселения в Порт-Филлипе. Коллинз прибыл на территорию Сорренто, на полуострове Морнингтон, в октябре 1803 года, но был отложен из-за нехватки пресной воды. В мае 1804 года Коллинз перенес поселение в Тасманию, основав Хобарт. Северные берега пролива Басса были оставлены для нескольких китобоев и охотников на тюленей. Среди осужденных в Сорренто был мальчик по имени Джон Паско Фокнер, который позже вернулся, чтобы поселиться в районе Мельбурна.
В 1824 году Гамильтон Хьюм и Уильям Ховелл прибыли по суше из Нового Южного Уэльса, не сумев найти Западный порт, пункт назначения, но вместо этого достигли залива Корио, где они нашли хорошие пастбища. Но прошло еще десять лет, прежде чем Эдвард Хенти, тасманский пастух, в 1834 году организовал нелегальную погоню овец на коронной земле в Портленде, что в настоящее время является западной Викторией.
Джон Бэтмен, успешный фермер на севере Тасмании, также хотел больше пастбищ. Он вошел в Порт-Филлип-Бэй 29 мая 1835 года и приземлился в «Отступной голове». В течение следующей недели он исследовал район вокруг залива, сначала в заливе Корио, недалеко от нынешнего участка Джилонга, а затем двигаясь вверх по рекам Ярра и Мариборнонг на севере залива. Он исследовал большую территорию в том, что является теперь северным пригородом Мельбурна.
Продолжение следует...