Шарики и механизмы
Основное действие игры разворачивается в глубине горы, где расположен древний технический центр, переполненный всевозможными механизмами. Когда-то давно он был построен для того, чтобы в случае необходимости защитить городок Мираж от песчаной бури, но его проектировщики не знали об обитающей там Твари, которая в итоге уничтожила всех инженеров и практически погубила жителей Миража. Один инженер всё же остался в живых и сбежал, после чего решил восстановить питание центра и дать Твари отпор в одиночку. За него нам и предстоит играть.
Дизайн у отсеков центра весьма нестандартный — это связанные коридорами комнаты, переполненные ловушками, препятствиями и энергетическими сферами. Чтобы избавиться от мешающего объекта, нужно сделать так, чтобы сфера в него попала, и зачастую это должно произойти несколько раз. Когда шарик использован, он отскакивает от стен и предметов, и через несколько секунд на его месте появляется ещё одна сфера, которую тоже можно отбить. В результате в какой-то момент по экрану начинают летать пять или даже десять шариков, но они исчезают, если долго не ударяются о препятствия.
Ад бейсболиста
Во всех отсеках эти бамперы опасны по разным причинам. В одном они безостановочно движутся, в другом — стреляют сферами, как теннисные пушки, или выпускают одну за другой звёзды, которые невозможно отбить оружием, остаётся только закидывать их шариками. Нередко над бамперами появляются таймеры — уничтожили один из них, как вдруг появились ещё пять, и со всеми надо разобраться в течение десяти секунд, иначе начинай прохождение комнаты с нуля. Идей много, и все реализованы здорово — в Creature in the Well всегда интересно, что ждёт в следующей локации.Наблюдать за тем, как сферы бьются о бамперы и из тех вылетают циферки, — бесценно.Но бывает и так, что комнаты повторяются, причём происходить это может даже в пределах одного отсека. В один и тот же зал с кучей бамперов и тремя сферами я попадал слишком уж часто, да и другие интерьеры повторялись — то ли так задумано, то ли разработчики поспешили с релизом. Когда игра предлагает новые условия, решать проблемы и головоломки с таймерами увлекательно, но эти попытки растянуть прохождение слегка разочаровывают.
Эти сражения поделены на фазы, которых обычно больше трёх. Восстановить здоровье между ними не дают, и иногда первые этапы настолько сложны и даже несправедливы, что здоровье заканчивается за считаные секунды. Существенные проблемы возникли у меня лишь в одном бою, где не только босс закидывал персонажа звёздочками, но и из бамперов они бесконечно вылетали, — с этим эпизодом я провозился гораздо дольше, чем с остальными. Парочка других тоже оказалась непростой, но не настолько, и это не было бы проблемой, если бы все они попадались под конец прохождения. Но нет — самый трудный участок поджидал меня в середине сюжета.В боях с боссом механик куда больше, чем в обычных комнатах.
В трёх шагах от прекрасного
Этих изъянов недостаточно, чтобы убить интерес к игре, но насколько бы она была лучше без них! Здесь есть все составляющие успешной инди-игры: необычный стиль, хорошая музыка, приятная атмосфера и доступность для всех категорий геймеров, если не считать стычки с Тварью. Комнаты здесь необязательно проходить честно — когда где-то возникают сложности, достаточно подойти к двери и открыть её с помощью накопленной энергии, если у вас её достаточно. А выдают эту энергию в очень больших количествах, особенно если вы исследуете локации полностью, а не бежите к финальному участку.
Всё это, конечно, придирки, но есть в Creature in the Well что-то такое, чем она цепляет с первых же минут, и находить в ней шероховатости (и тем более снижать из-за них оценку) особенно обидно. Смешать пинбол и hack & slash с исследованием локаций у коллектива Flight School Studio определённо получилось — игра нестандартна, предлагает интересную механику и постоянно подкидывает новые испытания, благодаря чему не надоедает и вынуждает по-разному подходить к каждой проблеме. Её точно стоит попробовать всем любителям оригинальных инди-игр, аналогов которым практически не найти. Но когда раз за разом натыкаешься на одинаковые комнаты, а потом застреваешь на боссе в середине прохождения, немного жалеешь о том, что разработчики не смогли избавиться от заметных недостатков.
Плюсы: интересная идея с совмещением пинбола и исследования подземелий; появление новых опасностей делает прохождение увлекательным; завершать все комнаты необязательно, но за это откроются секретные комнаты с полезными бонусами; необычный визуальный стиль и подходящая музыка.
Минусы: местами несбалансированная сложность; иногда повторяющиеся комнаты; вселенную стоило раскрыть получше.
