Мария Никитична Цуканова (14.09.1924 – 15.08.1945г) —санитарка 355-го отдельного батальона морской пехоты Тихоокеанского флота, Герой Советского Союза (посмертно). Единственная женщина Герой Советского Союза в советско-японской войне.
Родилась в деревне Смолянка, омской области. В раннем детстве семья переехала в Красноярский край, где Мария закончила неполную среднюю школу. Продолжить учебу помешала война. Пыталась уйти добровольцем на фронт, но из-за возраста ей отказали. Работала телефонисткой, с декабря 1941г санитаркой в эвакуированном из Ростова-на-Дону госпитале.
Зимой 1942г переехала в Иркутск, где работала на машиностроительном (сейчас авиационный) заводе, в литейном цехе на отливке корпусов для мин.
Без отрыва от производства окончила курсы медсестер. 13.06.1942г согласно указу ГКО СССР от 05.05.1942г., о призыве в ВМФ 25000 девушек-добровольцев, была призвана в ВМФ и направлена на Дальний Восток.
До 1944г служила телефонисткой и дальномерщицей в 51-м артиллерийском дивизионе Шкотовского сектора береговой обороны. В 1944г после окончания школы младших медицинских специалистов, назначена санитаркой 3-й роты 355-го отдельного батальона морской пехоты Тихоокеанского флота.
Во время советско-японской войны 14.08.1945г в составе 355-го батальона морской пехоты участвовала в высадке десанта в корейский порт Сэйсин (ныне Чхонджин). Во время боя оказывала медицинскую помощь раненым, вынесла с поля боя 52 раненых десантника. Была дважды ранена, но отказалась покидать поле боя. Вечером 15.08.1945г подразделение было вынуждено отойти, Мария вместе с частью десантников осталась прикрывать отход основных сил. Потеряв сознание попала в плен к японцам, где была зверски замучена. Марию изрезали ножами и выкололи глаза, отрубили руки и голову. Хоронили девушку завернув в одеяло. Похоронена в братской могиле советских воинов в городе Чхонджин.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14.09.1945г., присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).