Ким Чен Ир придумал новый способ принести холодные наличные деньги в свою изолированную страну: вывозить рабочих из Северной Кореи в рабство в сибирский лес.
Сибирские рабы
Вскоре после того, как я прибыл в Сибирь, наш британский редактор Энди Кэппер написал мне: «Вы полюбите Сибирь. Все так близко, и люди такие милые». Он, конечно, был шутливым (или британским: то же самое), потому что на поезде ехать все 18 часов, и люди действительно очень подлые. Некоторые могут быть прекрасными людьми в начале, но после того, как водка начинает течь - то же самое делает и недоброжелательность. Есть исключения из капризно-российского правила, но они очень малы и очень далеки от этого. Одним из таких исключений был прекрасный, прекрасный человек по имени Билли Фиш - это не его настоящее имя, конечно. Его прозвище было Рыба.
Билли был местным мафиозным типом из отдаленного сибирского города, в котором не было полиции и мало порядка, за исключением его и его друзей. Это оказалось очень кстати, потому что мы собирались посетить очень враждебно настроенных людей в этой глуши - северокорейских рабов - которые не хотят, чтобы кто-то знал, что они на самом деле там и чем они занимаются. Билли, конечно не за бесплатно, согласился отвезти нас в лес, чтобы найти их.
Лагеря для вырубки леса
В первом найденном лагере северокорейские охранники угрожали нам и пытались выгнать нас. Рыба Билли рассмеялся показав большой золотой зуб. «Это Россия», прорычал он, сверкая глазами. Показав на бескрайние просторы вокруг него, он заявил: «Это мое». Затем нашей съемочной группе: «Продолжайте снимать. Они ничего не могут сделать». Так мы и сделали.
Позже, когда мы были в глубине леса, мы натолкнулись на еще одних северокорейских рабочих. Группа из них подошла и быстро окружила наш грузовик. Один из них качал железный прут, похоже, что он собирался вырезать наши империалистические мозги. Билли взял его у него, посмотрел на него и спокойно заметил: «Это ваш выключатель света?», «Тебе понадобится больше, чем это». Он улыбнулся и бросил его в лес.
Позже мы пообедали у старой поленницы - спама, твердого хлеба, паприки, водки, пива и, на десерт, водки с соком. Билли вытащил несколько старых дробовиков, и мы выпустили немного напряженности, стреляя в наши пустые пивные бутылки. Это было как 15 лет снова; озорные мальчики в лесу. Когда мы завернули за угол, нас ждали северокорейцы, но они были запуганы и намного менее агрессивны. "Вы знали, что они были там?" Я спросил Билли. "Конечно, где еще они будут?" Классический Билли.
После полудня, играя в кошки-мышки с северокорейскими рабами, Билли отвез нас к замерзшей холодной сибирской реке, чтобы поплавать, чтобы «очистить ее», затем еще водки, чтобы «согреть ее», а затем домой к своей семье, чтобы поесть самую вкусную еду в России. После еды семья Рыб отвела нас в бар (читай: комната с огнями) на ночь пьянства и пьяного объятия с крепкими людьми, прозвищами которых были Сталин, Медведь-убийца и, мой любимый, простой старик-убийца. Слезы, больше водки, раздача дешевых подарков и, наконец, двухдневная поездка на поезде обратно в «цивилизацию».
Но северокорейцы ждали нас в поезде ... И так начались худшие 48 часов в моей жизни, которые закончились ФСБ (современная версия КГБ), местными ополченцами, полицией в штатском и разными бандитами.