Химера — организм, в котором присутствует генетический материал из двух или более разных биологических видов. Как правило, ученые выводят их, чтобы разобраться, как лечить самые сложные заболевания. Однако с точки зрения этики такие эксперименты вызывают много вопросов.
Человек-обезьяна
В конце июля испанские исследователи объявили, что создали первые эмбрионы химер человека-обезьяны для выращивания человеческих органов в телах животных. Животные, модифицированные с помощью стволовых клеток человека, могут стать донорами органов, которые заранее «запрограммированы» под конкретного пациента.
Человек-свинья
В 2017 году те же испанские ученые с той же целью попытались вырастить эмбрионы химер человека-свиньи. Эксперимент оказался неудачным: из 2075 эмбрионов только 186 дожили до конца проекта.
Вирусная химера
Чтобы найти новые способы лечения вызываемого герпесвирусами рака, в 2017 году португальские исследователи объединили герпесвирус мыши с герпесвирусом человека. Они выяснили, что онкогенность вируса связана с определенным белком, и теперь собираются тестировать на полученных вирусных химерах молекулы-ингибиторы этого белка — возможно, они станут основой новых лекарств.
Человек-крыса
В ближайшее время японский ученый Хиромицу Накаучи планирует ввести человеческие стволовые клетки мышам или крысам, чтобы вырастить поджелудочную железу для людей в теле животных. До этого ему удалось трансплантироватьвыращенные в химерах органы мышам с диабетом.
Химера человека
Химеры существуют и в живой природе — даже среди людей. Недавно американская певица Тейлор Мул обнаружила, что в ее организме присутствует генетический материал сестры-близнеца, которую она «поглотила» в утробе матери. Из-за этого на торсе Мул можно увидеть большое темное пятно — клетки кожи там содержат другую ДНК.