Давайте представим, что однажды утром Вы проснулись и осознали - на вашем счете сотни миллионов рублей. Что же Вы будете делать? Приобретёте полный гараж автомобилей класса "люкс", драгоценные украшения, личную яхту или отправитесь путешествовать по миру? Это всё соблазнило бы большую часть людей, однако не Гетти Грин, которая за долгие годы смогла ходить только одном и том же чёрном платье, будучи самой богатой женщиной Америки.
Генриетта "Гетти" Хоулэнд Брин (Робинсон по матери) родилась в 1834 году 21 ноября в штате Массачусетс, городе Нью-Бедфорде, США. Её отцом был Эдвард Мотт Робинсон, владелец китобойной компании, которая сделала его очень богатым человеком, матерью же была Эбби Хаулэнд, происходившая из обеспеченной семьи.
С юного возраста Генриетта уделяла всё своё внимание фондовым рынкам и бизнесу, а не игрушкам. Она прочитывала вслух финансовые газеты своему, почти слепому, деду, а также ходила на работу вместе с отцом.
Позврослев, Гетти поняла, что семья и школа научили её одной важной вещи: " Для жизни нужно не так уж и много, а цель зарабатывания денег в том, чтобы их копить, а не тратить". В свои 13 лет девочка, имевшая огромный талант к математике, уже управляла всеми домашними счетами. Будучи в подростком, она отодвинула на второй план все "стандартные" для такого возраста дела и вложила 1000 долларов из 1200, которые были выделены ей на расходы в шестнадцать лет, чтобы попасть в Нью - Йоркское общество.
Брин смогла прожить долгое время на оставшиеся две сотни долларов, развлекаясь при этом на вечеринках и балах. Находясь в таком окружении Гетти поняла, что вокруг неё очень много обычных охотников за деньгами, поэтому когда она вернулась домой без мужа, то сказала отцу: "Если мне когда-нибудь придётся выйти замуж, то мой муж будет из тех, кто сам добился своего состояния". Генриетта дальше продолжила участвовать в жизни семейного бизнеса и копила в себе всё больше знаний, касающихся финансов.
Генриетта вернулась в Нью - Йорк вместе с отцом после смерти матери, в 1860 году. Её отец находился в кризисе среднего возраста и пытался восполнить потерю жены попытками найти новую возлюбленную. Дочь такое положение дел не устраивало, однако в попытках помешать отцу найти себе жену, Брин встретила своего будущего мужа. Им оказался Эдвард Генри Грин, компаньон её отца, который был старше её на двенадцать лет.Сложно сделать вывод - любила ли она Эдварда? Возможно, руководствуясь страстью к финансам и логическими рассуждениями, Гетти решила, что он идеально ей подходит.
В 1865 году умер отец Брин. Возможной причиной его смерти было умышленное отравление, о чём он сам сказал дочери перед смертью. Генриетта прониклась страхом того, что могут отравить и её, поэтому она сделала в своей спальне кладовку, в которой хранила пищу, которую невозможно отравить. Спустя пару недель умерла и тётя Гетти, оставив в наследство всего лишь шестьдесят пять тысяч долларов, а не двухмиллионное состояние. Брин пришла в ярость. Она составила поддельное завещание, которое, якобы, надиктовала ей тётя в последние дни жизни и обратилась с ним в суд. Спустя пять лет долгих судебных разбирательств Гетти удалось получить полмиллиона долларов, которые тут же были вложены в "зелёные" облигации, выпущенные правительством.
В 1867 году Генриетта и Эдвард сделали то, чего ждало всё их окружение - поженились. Брин заставила Грина подписать брачный договор, где он указал, что не претендует на её состояние. Спустя год, в Лондоне, у семейства родился сын Нед, а ещё через два года родилась дочь Сильвия. Эдвард работал директором в нескольких крупных банках, однако его жена стала гораздо успешнее. В этом ей поспособствовало вложение в "зелёные" облигации. В 1874 году семья Грин вернулась в США с огромным состоянием. Именно с этого времени Гетти стала настоящей скупердяйкой. Она долгое время носила одну и ту же одежду, экономила абсолютно на всём. Когда её родной сын повредил ногу, мать не захотела оплачивать лечение и отправила его в больницу для бедняков, после чего забрала на домашнее лечение - из - за этого состояние Неда ухудшилось и ему пришлось ампутировать поврежденную ногу до колена, однако сын не винил мать в этом.
Именно подобное отношение к тратам денег и стало причиной разрыва между мужем и женой в будущем. В 1885 году Эдвард оказался должен предприятию полмиллиона долларов. Зная, что Гетти была одним из инвесторов этой компании, Грин надеялся, что жена погасит его долг, однако Генриетта отказалсь прощать долги, ведь "финансы и семья - это абсолютно разные вещи", и развелась с ним. Да, она покрыла его долг, но восстанавливать семейные отношения Брин не стала.
В начале двадцатого века доход Брин составлял больше семи миллионов долларов в год. Для сравнения - обычная американская семья зарабатывала около пятисот долларов в год. Своему сыну Гетти дала свободу выбора и действий, а сама жила с дочерью, боясь, что за Сильвией будут ухаживать только из - за денег, а саму её до сих пор хотят отравить.