Что вы представляете, когда слышите словосочетание «морской огурец»? Наверное лежащий на морском дне растущий зелёный фрукт. Да-да, ботаники утверждают, что огурец является фруктом, но дело далеко не в этом. Ведь мало кому известно, что на самом деле морской огурец не фрукт, а вполне живое существо. Хотя, глядя со стороны, его таким не назовешь - ни глаз, ни рта, ни конечностей. Однако у него есть внутренние органы и отверстие для приема пищи.
В мире существует порядка тысячи разновидностей морских огурцов, как говорится на любой вкус и цвет. По своей природе эти организмы уникальны, они могут выплевывать и обратно отращивать собственные органы, впадать в спячку летом. А молодые огурцы можно разрезать пополам без вреда для их жизни.
В Азии их употребляют как деликатес, однако из-за их высокой стоимости не каждый может себе это позволить. В качестве ценного презента их могут подарить высушенными и упакованными в красивую подарочной коробку.
Чем необычнее выглядит морской огурец, тем выше его стоимость. Самыми ценными являются колючие особи, к примеру японские огурцы, пара килограммов которых будет стоить порядка $3500. Однако и это не самые дорогие виды.
К примеру невероятно редкие огурцы-альбиносы. Задумайтесь, 200 граммов такого вида будет стоить около $16000, что будет дороже того же веса в золоте. В результате редкой мутации из 200 000 морских огурцов появляется один альбинос. Но и это не является полной причиной их редкости, ведь большую часть белых огурцов съедают морские хищники, потому что они не могут маскироваться в отличие от обычных особей.
Морским огурцам-альбиносам приписывают лечение от многих заболеваний, в том числе и от рака.
Но даже обычные морские огурцы весьма ценны и не только из-за необычного вида или вкуса. Их кожа содержит большое количество фукозилированного гликозаминогликана, который полезен при проблемах с суставами, а также снижает образование тромбов.
Однако чем чаще мы их ловим, тем меньше их становится. Из 70 отлавливаемых видов 7 уже находятся на грани исчезновения, что опять же является причиной повышения их стоимости.
Морские огурцы – невероятные существа, но далеко не единственные, которые выглядят как неживые.
К примеру орхидейный богомол, бело-розового окраса, которого трудно разглядеть на лепестках цветка. Его практически невозможно заметить, пока он не схватит какое-либо насекомое. Такой окрас помогает ему спрятаться от хищников и заманить добычу в красивую, но смертоносную ловушку.
Палочники или листовидки – насекомые относящиеся к интересному виду под названием «привиденьевые». Эти странные существа выглядят точь-в-точь как сучки от дерева. И даже если вам удастся разглядеть и поймать палочника, то он может сбежать, отбросив свою конечность, позже которую он с лёгкостью отрастит себе во время линьки. Так же они могут притвориться мертвыми чтобы их не съели.
Морская губка действительно похожа на ту, которой обычно моют посуду. Вот только она действительно живая. У нее нет внутренних органов, однако есть сеть канальцев, пропускающих через нее воду. Именно так животное питается отфильтрованными кусочками пищи. Если что-то заставит клетки губки распасться, то они всегда могу собраться в новую единую губку.
Удивительно выглядят плоские морские ежи. На прилавках они реально похожи на белые чудные пластинки, но живые они выглядят как фиолетовые круглые пластинки с крошечными шипами, которыми они ловят добычу.
К счастью для плоских морских ежей, в них почти нечем полакомится, поэтому они живут в безопасности. Лишь розовые морские звезды и звездчатые морские камбалы являются их врагами.
Кстати плоские морские ежи и морские огурцы являются близкими родственниками.
Листовой кузнечик или кустарниковый сверчок - необычное насекомое, которое очень походит на зелёный листик, что делает его искусным мастером маскировки. Некоторые из них могут очень правдоподобно имитировать изъяны на листьях. Обычно они не очень больших размеров, но некоторые достигают 12 сантиметров.
Каллима - бабочка похожая на коричневый, крученный лист. Размах ее крыльев достигает 15 сантиметров. Если каллима чувствует угрозу, то она падает на землю как опавший лист. Причем края ее крыльев рваные что еще больше делает ее похожим на сухой листок.
Погонофоры являются червями, однако они далеко не похожи на привычных им собратьев-дождевых червей. С виду они напоминают необычные, красивые, подводные цветы. Пропитание они себе добывают с помощью бактерий, находящихся внутри их тел, без которых они не смогли бы получать из воды питательные вещества. В раннем возрасте у них есть желудки, и червям приходится поглощать бактерии, которые в будущем будут помогать им переваривать пищу и лишь отрастив себе экзоскелет они перестают нуждаться в питании.