Биологи пришли к выводу, что найденные в Канаде останки птерозавра говорят о существовании в меловой период аждархид прежде неизвестного вида.
Новый вид крылатых хищников
Окаменелые останки огромного птерозавра археологи обнаружили в одной из канадских провинций еще в 1992 году. По оценкам специалистов, возраст находки составил порядка 77 миллионов лет.
Ученые решили, что это крылатый хищник из семейства аждархид. О принадлежности к нему свидетельствовали размеры ископаемого существа, а также строение крыльев и шеи. Они населяли территории, принадлежащие нынешней Северной Америке, в меловой период.
Поначалу эксперты отнесли найденную особь к виду кетцалькоатлей могучих птерозавров, у которых размах крыльев был рекордным, до 12-15 метров. Но недавно исследователи вернулись к этим окаменелостям и провели более тщательный анализ той находки. В частности, были пристально рассмотрены некоторые кости, которые в более ранних обследованиях не участвовали. Эти детали дали ученым основания сделать вывод: перед ними прежде неизвестный вид аждархид.
Ледяной дракон из тропиков
Ледяной дракон северного ветра — так в переводе звучит название нового вида. В оригинале — Cryodrakon boreas исследователи представили его детальное описание в работе, опубликованной в Journal of Vertebrate Paleontology.
«Криодраконы», несмотря на данное им «леденящее» название, обитали в зоне, что в те времена была тропической. Пищей для них служили относительно мелкие динозавр, не брезговали птерозавры рептилиями и прочими зверюшками. Есть вероятность, что и сами они становились объектами охоты. Правда, оставленные на находке следы зубов принадлежали, по всей вероятности, некрупным падальщикам.
Как взлетали эти гиганты?
Размах крыльев найденного экземпляра Cryodrakon boreas составил около пяти метров. Но данные исследований говорят о том, что это детеныш летающего ящера. А взрослые особи этого вида имели размах крыльев до 10 метров при весе 250 килограммов.
Биологи пока ответили не на все вопросы, связанные с находкой. Их интересуют особенности полета этих гигантов, в первую очередь, биомеханика взлета. В этом еще предстоит разбираться. Нам пока сложно даже представить, как взмывали в небо огромные летающие ящеры.
Жмите ПОДПИСАТЬСЯ, чтобы всегда быть в курсе всего интересного! Не забудьте поставить лайк, если было полезно.