Полагаясь на людской страх змей, в таких фильмах как "Индиана Джонс: В поисках утраченного ковчега", "Змеиный полет" и даже в "Гарри Поттер и тайная комната" удалось добиться пугающего эффекта. По факту, треть людей страдают по крайней мере небольшой фобией змей.
Иногда страх перед "ползучей гадостью" возникает просто из-за непредсказуемости их поведения и движений. Но бояться их можно начать просто зная факт, что от укусов змей ежегодно погибает около 94 000 человека.
Но не у всех змей яд одинаковый. У некоторых силы хватает прикончить всего пару мышей, а, к примеру, у Тайпана Маккоя (Австралия) достаточно яда, чтобы убить 50 взрослых человеческих особей.
Кевин Хейли, лектор по зоологии Ирландского национального университета задался вопросом, почему токсичность змеиного яда так различается. Кевин с командой взяли для изучения 102 вида ядовитых змей. Учитывая, сколько яда содержит змея, что она ест и какой образ жизни ведет, получилось установить:
В основном, чем больше змея, тем больше у нее яда. Но количество яда увеличивается в зависимости от того, сколько энергии расходуется в секунду, а не от размера жертвы, как предполагалось.
Также было установлено, что у змей, чье местообитание ограничивается землей, яда больше, чем у тех, что обитают и на земле, и на деревьях, и в водоемах.
"Мы предполагаем, что дело в количестве взаимодействия с другими обитателями. Если ваше местообитание не ограничивается одной землей, то вероятнее вы столкнётесь с большим количеством живых существ. В таком случае, нет надобности иметь огромный резервуар яда, чтобы наверняка убить свою долгожданную добычу. Потому что если вы упустили одну добычу, то быстро найдете другую.
В свою очередь, обитающие только на земле змеи должны быть уверены, что, если им выпадет шанс наткнуться на добычу, их яд сделает свое дело без промаха. Конечно только около четверти всех змей имеют яд. Если помнить об этом, то можно стать храбрее Индианы Джонса - по крайней мере, когда дело доходит до змей. Но проползать под движущимся грузовиком мы вам все равно не советуем!"