Не утихают споры о том по правильному ли пути пошли наши предки, приняв православие. Однако если посмотреть на историю крещений Руси (да-да, именно крещений, ведь их было несколько!), то становится ясным, что иной дороги у них наверное и не было.
Первое знакомство с Верой Христовой наша родина (тогда она называлась Сарматией) получила еще в первом веке, когда берега Днепра посетил сам апостол Андрей Первозванный. Об этом сохранились легенды, изложенные во многих документах, в том числе и в "Повести временных лет". О первом же крещении Руси нам известно только из Жития Стефана Сурожского. Этот греческий святой был епископом города Сугдея в Крыму. После его смерти на полуостров пришли завоеватели. Ими были русские воины из Новгорода. Руководил набегом князь Бравлин. При разграблении сугдейского храма святой Софии с ним случился приступ и в видении к нему явился покойный Стефан, сказавший, что князь не сможет покинуть город пока не крестится здесь же. Русский князь не посмел ослушаться и после крещения ему действительно стало лучше. Вместе с ним святой крест приняли все его бояре.
О втором крещении упоминает огромное количество количество документов. Приведу небольшой отрывок, посвященный этой теме, из своей книги "Происхождение алфавита. Взгляд со стороны" (Все авторские права на произведение принадлежит автору и охраняются законом. Перепечатка произведения или его частей возможна только с согласия его автора, к которому вы можете обратиться на его авторской странице: Дмитрий Утробин): "Согласно Никоновской летописи, событие это происходило во время правления полулегендарных киевских князей Дира и Аскольда. Началось все с их дерзкого набега на столицу Византийской Империи Константинополь весной 860 года. Город в тот момент при наличии специальных осадных орудий можно было взять просто «голыми руками», он был совершенно беззащитен. Ведь царь Михаил III, собрав все имеющиеся в его распоряжении войска, ушел в поход против сарацин. Падение столицы казалось неизбежным, и жителям ее оставалось лишь каяться и просить Бога об избавлении их от этой напасти. Во всех церквях и соборах священнослужители под руководством патриарха Фотия непрестанно взывали к Господу с просьбой о чуде. И оно не заставило себя долго ждать. Страшная буря разметала по морю русские корабли, утопив вместе с ними большую часть войска. Русичам пришлось уходить, так и не вкусив сладости победы, но испив до дна горькую участь поражения. Потери, судя по всему, были страшные. Никоновская летопись о возвращении Аскольдовой рати из похода к Царьграду, сообщает, что был в то время в Киеве «плач великий». Так, счастливо для себя избавившись от нашествия варваров, византийский император, тем не менее, задумывается о возможном повторении этих набегов. И в этом же году Империя заключает мирный договор с Русью, видимо, золотом купив себе безопасность. Таким образом, наша родина, до того никому неизвестная, впервые заявляет о себе на мировой политической арене. В более далекой перспективе нарождающееся русское государство могло стать для Империи источником постоянной угрозы. Ослабить ее, сделать более управляемой, превратив Русь из противника в союзника, могла бы христианизация русской знати. По всей видимости, на это был затрачен определенный административный и финансовый ресурс. Не исключено, что в этой работе принимал участие и сам святой Кирилл. Ведь именно на 860 — 861 годы приходится его поездка в Хазарию с неясными целями. Если верить «Житиям», хазары тогда стояли перед трудным выбором, к какой вере: христианской, иудейской или магометанской (ислам) им следует обратиться. И Кириллу предстояло принять участие в диспуте с представителями этих религиозных конфессий, чтобы убедить хазарского кагана в превосходстве его веры над другими. Но хорошо известно, что в то время хазарская знать уже успела принять иудаизм и ни в каком выборе не нуждалась. Однако перед ним стояла согласно «Бандуричеву сказанию» днепровская Русь, чей правитель на тот период, скорее всего, еще сохранял вассальные отношения по отношению к хазарскому правителю. Возможно, что и сам царьградский поход русов был санкционирован и направляем им. Многие историки сходятся в том, что Киев не мог тогда самостоятельно осилить столь сложное, опасное и затратное мероприятие. В таком случае, миссия святого Кирилла могла осуществляться им на Днепре. Так это или нет сказать очень сложно. Однако усилия византийских миссионеров не пропали даром, и в 866 году в Константинополь прибывает русское посольство с просьбой прислать им епископа. Судя по всему, посольство было лишь простой формальностью, и на Русь тут же отправляется христианская миссия в составе некоего епископа (подозревают, что им был первый глава русской православной епархии Михаил I) и помощников Кирилла и Афанасия...
...Есть все основания полагать, что после убийства Вещим Олегом киевских князей Дира и Аскольда христианство здесь не исчезло совсем, а лишь ушло в тень. Об этом говорят:
— Наличие священника Григория в свите княгини Ольги во время ее визита в Константинополь.
— Сообщение «Повести временных лет» за 945 год о присяге, приносимой князем Игорем и его дружиной перед греческими послами. Причем язычники и христиане приносили ее отдельно друг от друга.
— Археологические данные: на всем протяжении пути «из варяг в греки» в середине X века стали появляться захоронения по христианским обычаям, в которых находят древнейшие русские нательные кресты.
— Примерно с этого же времени в «Списке епископий» восточной христианской церкви появляется и русская епархия".
Еще одной, третьей по счету попыткой привести Русь к Вере Христовой, правда на западный лад, была католическая миссия будущего епископа Магдебургского Адальберта в 961 году. Причем инициатором ее была сама правительница Руси княгиня Ольга, крещеная по греческому образцу. По всей видимости тогда она преследовала лишь какие-то сиюминутные политические цели, никаких серьезных намерений не предполагая. Отчего миссия благополучно провалилась и Адальберт, проклиная коварных русских варваров возвратился к себе на родину.
Будущий креститель князь Владимир Святославович в начале своего правления симпатий к христианству не испытывал. И понятно почему. Одним из основных постулатов этой религии является моногамия в семейной жизни, а молодой князь славился своей любвеобильностью. Однако, как умный человек он прекрасно понимал, что многоверие на Руси, помноженное на глубоко укоренившуюся межплеменную рознь, вкупе с несовершенной системой наследования власти, являлось миной замедленного действия под фундамент его государства. Какая-нибудь общегосударственная религия в будущем могла бы сплотить конгломерат славянских, тюркских и угорских племен в некое подобие единой нации. Но какая? Известна попытка Владимира ввести единообразный языческий культ шести наиболее популярных восточнославянских богов: Перуна, Хорса, Даждьбога, Стрибога, Семаргла и Мокоши. Восточные источники также сообщают о его посольстве в Хорезм с целью приобщения русского государства к исламу. Наверняка этот вариант импонировал будущему крестителю больше всего: страна получала единую религию, а он - законную возможность иметь личный гарем. И то, что он отказался от него, говорит о многом. По всей видимости в то время православная церковь на Руси уже имела довольно сильные позиции и насаждаемая сверху исламизация могла привести к религиозному расколу, а возможно и войне! Учитывая нравы, царящие тогда в правящей династии Рюриковичей, это вполне могло стоить ему и головы. Похоже, что наличие в стране влиятельной христианской общины греческого канона, особого выбора ему не оставляло и в конце концов он обратился к православию. Кроме всего это сулило Владимиру и солидные политические дивиденды. Появлялась возможность породниться с византийским императором, женившись на его сестре Анне, что многократно повышало авторитет князя внутри страны (все-таки холопское происхождение всегда висело над ним как дамоклов меч!) и государства им возглавляемого, на международной арене. Таким образом крещение Руси, предпринятое Владимиром Святым на мой взгляд лишь ускорило закономерный процесс, приобщения нашей родины к Вере Христовой.