Двигаясь в космосе, Земля и Луна иногда загораживают друг друга от солнечного света. Это называется затмением. Они повторяются регулярно. Для людей это очень интересные и волнующие события. Есть два вида затмений - солнечные и лунные.
Лунные затмения
Лунное затмение происходит тогда, когда Земля становится в одну линию с Луной и Солнцем, но обязательным условием является то, что она должна находится между ними. Лунное затмение произойдет только в том случае, если Земля отбросит тень на Луну. Лунное затмение можно наблюдать с ночной стороны Земли. Луна сильно темнеет и светится слабым красноватым светом. Обычно случается одно такое затмение один раз в год. Его даже можно увидеть невооруженным глазом, но лучше использовать бинокль.
Тень Земли, как и все остальные тени, светлее по краям и темнее к середине. Если Луна входит в центральную часть тени, то наступает полное затмение. При частичном затмение часть луны остаётся покрыта более светлой тенью, так называемой полутенью. Луна темнеет не так сильно, как при полном затмение.
Частичные затмения бывают, когда Луна не попадает в полную тень, а проходит только через полутень. Такие затмения почти не заметны.
Можно подумать, что Луна исчезает полностью, потому что она светится отражением солнечного света, но мы видим её и при полном затмении. Это происходит потому что, через земную атмосферу проникает достаточно света для тусклого освещения лунного диска. Наблюдаемая во время затмения картина, зависит от количества пыли в атмосфере. Если воздух относительно чист, то мы видим красивый красно-коричневый диск, но когда атмосфера загрязнена, например, после вулканического извержения, Луна кажется нам более тёмной и приобретает тускло-серые оттенки.
Солнечные затмения
При солнечном затмении происходит тоже условие о котором мы говорили ранее, но только уже Луна будет находится между Солнцем и Землей, заслоняя от солнечных лучей часть нашей планеты. Такое затмение происходит вовремя новолуния, когда Луна оказывается на одной линии с солнцем и тень которую она отбрасывает на земную поверхность, закрывает солнечный свет. Точно так же, как и с Лунным затмением, из-за того, что лунная орбита постоянно наклонятся, солнечное затмение мы не можем наблюдать каждый месяц, а только раз в два года. Наблюдать его можно не на всей поверхности Земли и длятся они две три минуты. Что бы наблюдать солнечное затмение, астрономы путешествуют по всему миру. При полном затмении Солнца его корона видна невооружённым глазом. Астрономы наблюдают её с помощью специальных приборов. Вы можете наблюдать за полным затмением невооружённым глазом, но только соблюдая осторожность, что бы лучи солнца не ослепили вас перед началом и сразу после окончания затмения. Его можно наблюдать только из тех мест Земли, по которым проходит Лунная тень. Она покрывает лишь небольшую часть Земной поверхности.
Луна движется по эллиптической орбите, поэтому расстояние между ней и Землёй постоянно меняется. Чем ближе Луна, тем больше тень отбрасываемая ею на Землю. Точки, расположенные на экваторе, находятся ближе всего к Луне, поэтому наблюдаемые здесь затмения имеют максимальную продолжительность - более семи минут, когда луна находится на ближайшем к Земле участке своей орбиты.
Когда Луна затмевает Солнце, становится видна хромосфера, имеющая красивый розово-красный оттенок, из-за свечения атомов водорода. Часто можно так же видеть протуберанцы-потоки разреженного вещества, выброшенного в космос под воздействием солнечного магнитного поля. Всю эту картину окружает жемчужно-белое сияние Солнечной короны. Есть ещё такое понятие как "алмазное кольцо". Это поразительный эффект иногда возникает при солнечном затмении. Непосредственно перед полным затмение или после него может вспыхнуть большой солнечный луч, блистающий как алмаз в кольце.