Красные телефонные будки по праву могут считаться одним из главнейших символов Британии, наряду с такими же красными автобусами (о которых мы обязательно поговорим позднее).
История
С развитием телефонной связи в стране появилась необходимость располагать телефонные аппараты, которые могли бы использоваться населением при необходимости. Самые первые телефонные аппараты появлялись на вокзалах или в магазинах. Но очень быстро стали видны недостатки такого расположения - магазины закрывались рано, а вокзалы были только в крупных населенных пунктах. Возникла потребность создания уличных телефонных будок с установленными в них аппаратами.
Первый дизайн телефонных будок оказался неудобным, и в 1920 году почтовое управление страны объявило конкурс, победителем в котором стал некий Скотт Джайлз. И, хотя в конечном итоге почтовое управление внесло корректировки в материал и цвет будок, а также было представлено несколько модификаций, вариант будки со стеклом из 18 элементов вместо цельного стекла (для облегчения замены), остался неизменным.
Цвет
Изначально цвет первых будок был бежевым, а красным была лишь часть двери. По проекту Скотта, будки должны были быть серого цвета. Но все определила проблема знаменитого Лондонского смога. Зачастую он был таким густым, что людям было трудно ориентироваться на улицах. Поэтому почтовое управление пришло к выводу, что цвет будок (и автобусов, собственно) должен быть максимально заметным в тумане.
Так телефонные будки обрели свой классический лаконичный вид и свой яркий, приметный цвет.
Телефонные будки в эпоху мобильной связи
Развитие мобильной связи отрицательно сказалось на изначальном предназначении знаменитых телефонных будок, и они все чаще становились жертвой вандалов. Постепенно количество их сократилось буквально в разы по всей стране. В оставшихся телефонных будках, например, в Лондоне, были устроены хот-споты Wi-fi, банкоматы или торговые автоматы.
Однако, кое-где телефонные будки обрели совсем иной смысл. Так, например, в 2012 году в одном из городков Британии местные жители решили устроить в телефонной будке... мини-библиотеку.
Муниципалитет приобрел списанную будку за 1 фунт, а жители городка установили полки и принесли из своих домов самые разнообразные книги.
Идею подхватили и другие населенные пункты, жители которых считают красную телефонную будку неотъемлемой частью истории и ландшафта, и теперь таких мини-библиотек, а также, как вариант, картинных галерей, на всей территории страны насчитывается значительное количество.