Трудно найти животное, которое вызывало бы столько же неприятных ассоциаций, сколько вызывает гиена. Местные жители с древних времён ассоциировали этих хищников с злыми духами, ведь те не брезговали раскапывать могилы. Также внушает ужас и отвращение самый голос гиен, напоминающий хриплый смешок, да и привычка поедать жертву, разрывая живьем на куски тоже не прибавляет симпатии.
При этом чаще всего люди представляют себе только пятнистых гиен, скорее всего потому, что те наиболее многочисленны. В то же время гиеновые включают четыре вида и обитают кроме Африки также и в Азии. Полосатая гиена помельче и ведет более уединенный образ жизни в северных районах Африки, а также в Азии (Турции, Индии, Пакистане, Афганистане).
Бурая гиена живет тоже кланами, она крупнее пятнистой, но все же встречается реже, населяя в основном пустынные морские побережья на юге африканского континента.
Земляной волк самый мелкий и безобидный представитель семейства, питается термитами. Эти животные живут парами, но часто бродят поодиночке.
Почему-то пятнистые гиены более изучены - может потому, что более многочисленные, а может потому, что чаще пересекаются с людьми. Забавно, но гиеновые, внешне более похожие на собак, относятся к подотряду кошкообразные. С милыми домашними пушистиками их роднит генетическое сходства, а также ученые нашли общее в строении головы и челюстей, а также наличие пахучих желез. На человеческой взгляд, гиены воняют отвратительно, они активно метят территорию, то и дело оставляя пахучий секрет желез на траве и кустах. Также они любят вывалятся в гниющих останках, что отнюдь не прибавляет им симпатии со стороны окружающих людей.
Еще одной интересной особенностью гиен является строение их половых органов. Внешне отличить самку от самца сложно, оттого долгое время считалось, что они гермафродиты. Конфуз случился, когда гиен впервые везли в Европу: считалось, что в клетке находятся исключительно самцы, а самок считали неуловимыми. Однако, по прибытию в Англию один из "самцов" благополучно родил малыша. Из-за особенностей строения немало гиен гибнет при родах: малыши задыхаются, застревая в родовых путях, а матери умирают от разрывов и невозможности разродится.
Вообще, главные враги гиен львы - и сами гиены. Малыши пятнистых гиен рождаются способными самостоятельно бегать, с открытыми глазами, покрытые однотонной бурой шерстью и с сформировавшимися зубами (тут мне снова становится жаль маму-гиену). Они активно и весьма кроваво выясняют между собой отношения, порой доводя до гибели наиболее слабых. Также соседние кланы постоянно находятся в состоянии холодной войны, и при встрече на смежных территориях устраивают смертельные побоища. Если погибнет кормящей самка, велика вероятность что ее выводок также погибнет. При этом молоком пятнистая гиена может кормить аж в течении 20 месяцев.
У бурых и полосатых гиен детеныши менее кровожадны, они рождаются слепыми и беззубыми.
В гиеновых кланах строгая иерархия и матриархат. Самцы живут отдельно, имеют свою иерархию и втайне мечтают о внимании главной самки. Ведь это внимание автоматически поднимает статус счастливого избранника. О малышах заботятся все члены клана - приносят еду, защищают и оберегают. Чаще всего образуется своеобразный городок: главная самка строит свою родовую нору, а вокруг прирастают норы остальных членов семейства. Иногда несколько самок рожает малышей в общей норе, но кормят все же только своих собственных.
Вопреки распространённому мнению, гиены активные и довольно успешные хищники. Им играет на руку - или на лапу - их сплоченность, сильные челюсти и выносливость. Последние наблюдения показали, что часто их добычу отбирают львиные прайды, а отнюдь не наоборот. При этом если повезет, желудок гиены вмещает до 15 кг. пищи. Главное, эту пищу найти... А едят гиены все - когда у тебя такая "черная дыра" внутри и куча голодных родственников, выбирать особо не приходится. Она едят и растительную пищу, и падаль, и самостоятельно умерщвляют добычу. Они способны разгрызть и переварить любые кости, даже крупных буйволов и жирафов. Не брезгуют ковыряться в мусоре около человеческого жилья. Могут убить леопарда, гепарда или одинокого льва - устранить конкурентов, так сказать.
Гиены умеют не только хихикать, они подрывают, скулят, ворчать, рычат. Имеют сложную и развитую систему коммуникации.
При этом гиены легко приручаются и очень нежно относятся к своему владельцу. Их можно дрессировать, а также использовать в качестве охранников.
Симпатией к этим животным я прониклась после прочтения книги "Невинные убийцы" Джейн и Гуго Ван Лавик-Гудолл, где они подробно описали жизнь клана гиен, за которым наблюдали продолжительное время.
Если не судить по обложке, то гиена чрезвычайно полезна - она регулирует численность других животных, утилизирует падаль, а благодаря устойчивости к многим инфекциям, например, сибирской язве, способствует локализации эпизоотий.
Так что, прошу о снисхождении к малосимпатичной, но очень нужной природе гиене.
Немного о гиенах
Спасибо за подписку на наш канал!
Любознательные владельцы самых разных домашних питомцев на нашем портале - присоединяйтесь!