Каштан имеет коренастый и хорошо развитый стебель, на вершине которого мы находим широкую плотную листву. Листва удлиненная, ланцетная, светло-зеленого цвета, недавно проросшие листья имеют плотный пух, который быстро опадает, оставляя гладкую и глянцевую листву. Каштаны, это однодомные деревья, то есть на одном и том же дереве распускаются как мужские цветы, так и женские. Мужские цветы собраны в длинные желтые Аменты, женские цветы прорастают у основания мужских Аментов. Многие сорта Каштанов, как правило, являются самоопыляемые, и поэтому для хорошего урожая хорошо, что в том же районе присутствует больше каштанов. Плоды-семянки производятся внутри полудревесной оболочки, снабженной шипами снаружи, обычно называемой ежиком, который открывается в момент созревания плодов. Обыкновенные каштаны присутствуют в количестве двух или трех внутри ежей, коричневые, особенно крупные и ценные сорта каштанов, производятся индивидуально внутри каждого ежа.
Выращивание каштана
Каштаны нетребовательные деревья, которые развиваются даже на бедных почвах, при условии, что они нейтральные, или слабокислые, а не глинистые почвы. Они не любят влажных или компактных почв, но в то же время не переносят длительной засухи, особенно в летние месяцы. В районах с очень жарким климатом каштановые рощи обычно встречаются в холмистых или горных районах, где летом температура, как правило, не становится жаркой.
Также это дерево выдерживает летние температуры достаточно легко, но было бы уместно иметь дерево в хорошо проветриваемом помещении в самые жаркие дни июня и июля. Хорошо переносит засуху, но только если она не слишком продолжительна, и если пребывание длится чрезмерно в период цветения. Цветы распускаются в конце весны или начале лета, а плоды созревают в конце лета или начале осени. Небольшой каштан, выращенный в саду, будет нуждаться в поливе в теплые месяцы, когда почва полностью сухая, а климат теплый, и удобрения, например навоз, закапывать у основания стебля, в конце зимы.
Характеристики каштана
Плод каштана состоит из мякоти, богатой крахмалами и сахарами, покрытой толстой кожистой кожицей, глянцевого коричневого цвета. Между мякотью и наружной кожицей имеется морщинистая пленка, которая может проникать внутрь мякоти (как бывает у каштанов) или оставаться только снаружи. Коричневые виды каштана являются особыми сортами, ценятся за очень крупные плоды и за большую легкость их очистки, что позволяет сохранить их в целости. Каштаны когда-то были основным источником калорий и минеральных солей для многих европейских народов. Во многих районах каштановую муку использовали вместо крупяной муки, для приготовления хлеба, макарон, поленты. В наши дни каштаны используются гораздо реже, даже если каштановая мука является продуктом, все еще присутствующим на лавках супермаркетов. Каштаны также являются медоносными растениями, мед, полученный из этих цветов, определенно особенный, коричневый, кристаллизуется с трудом и имеет очень ароматный вкус, с легким оттенком горького послевкусия.
Размножение каштана
Каштановые деревья размножаются семенами. Хотя каштановые деревья производят многочисленные базальные отростки, они имеют тенденцию быстро погибать, если они отделены от корней материнского растения, и поэтому самый быстрый способ размножения всегда приводит к посеву или обрезке. Каштаны можно сеять даже в горшочки, но они не любят переезжать, потому что корневая система, когда она еще маленькая, получается довольно нежной. Поэтому он используется для посева каштанов дома или в больших контейнерах, где саженец может оставаться до тех пор, пока не достигнет хорошего размера. Каштаны, собранные в сентябре, помещают с песком в холодное и темное место, до следующей весны, когда их закапывают в богатую и очень хорошо дренированную почву. За мелкими растениями следует ухаживать больше, чем за взрослым деревом, так как они имеют тенденцию быстро высыхать в случае длительной засухи, когда молодые деревья достигают полутора метров высоты, их прививают самыми распространенными сортами, каштанами или бурыми.
Болезни каштана
Очень опасным паразитом для каштана является phytoptora cambivora, вызывающая так называемую чернильную болезнь. Это корневой гриб, который развивается преимущественно в районах, характеризующихся очень влажным климатом. В результате этой болезни и более низкого спроса на каштаны и каштановую древесину, многие фермеры прекратили культивировать каштановые рощи. Сегодня грибок коры и чернильная болезнь являются решающими проблемами, особенно потому, что в районах, где каштаны продолжали расти, были введены новые гибриды, способные противостоять обоим патогенам. Другими типичными вредителями каштана являются дефолиирующие чешуекрылые или галлигированные насекомые, которые, обычно не наносят очень серьезного ущерба взрослым деревьям.