Можете ли вы в этой туманности увидеть форму песочных часов? При должном усердии некоторым любителям астрономии кажется, будто этот космический объект сам пристально смотрит на них. И действительно. Показанный здесь объект называется MyCn 18, сформированы в виде колец, прослеживающих контуры песочных часов. В центре можно наблюдать даже необычный глаз.
В любом случае, время, отведённое для центральной звезды этой планетной туманности, уже заканчивается. Эта звезда полностью исчерпала своё ядерное топливо, и началась короткая и интересная заключительная фаза жизни звезды, подобной Солнцу. Это означает, что она сбросила свои внешние слои и превратилась в белого карлика - остывающее ядро бывшей звезды.
В 1995 году астрономы использовали космический телескоп "Хаббл", чтобы сделать серию изображений планетарных туманностей, в том числе и той, которая показана здесь. Изображённые кольца яркого светящегося газа (азот - красный, водород - зелёный и кислород - синий) очерчивают тонкие стенки песочных часов. Беспрецедентная чувствительность орбитального телескопа выявила удивительные детали процессов выбросов в туманности, которые помогают понять тайны сложных форм и симметрий планетарных туманностей, таких как MyCn 18.
По информации НАСА.