Самые смелые войсковые операции в период первой чеченской кампании принято, справедливо или нет, приписывать спецназу ГРУ. Отчасти такой славе спецназ ГРУ ГШ обязан фильму «Чистилище» о событиях в Чечне, где российские солдаты показаны в роли эдаких сорви-голов. По какому-то странному стечению обстоятельств после выхода скандального художественного фильма роту разведки 166-й мотострелковой бригады стали приписывать именно к спецназу ГРУ. Однако «бешеные» в состав спецназа Главного Разведывательного Управления Генерального Штаба никогда не входили и входить не могли по определению. Рота «Гюрзы» часто бок о бок работала с бойцами ГРУ, но никогда в составе этого спецподразделения не числилась.
Другим предметом споров обывателей и всех, кто интересовался боевыми действиями в период первой чеченской, стал сам командир роты - майор Алексей Ефентьев с позывным «Гюрза». В пылу споров и обилия информации его называют «единственным» командиром роты разведки, однако в реальности Ефентьев был последним, кто командовал ротой до момента ее расформирования. Военные, уже давно вышедшие в отставку, говорят, что первое знакомство Ефентьева с ротой не было простым. Сказывался и характер боевых действий, их тяжесть и яростное сопротивление со стороны боевиков, и сложный характер бойцов.
Сам Ефентьев в многочисленных интервью, «накрывших» его на волне воинской славы, никогда не говорил о себе как об особенном человеке и героем себя никогда не считал. Однако сослуживцы Ефентьева, да и просто те, кто сталкивался с ним, иногда случайно, в Чечне говорят, что бескомпромиссность и жесткость майора доставляли дискомфорт только тем, кто не понимал, зачем держит в руках оружие. Однако именно за «Гюрзой», выпускником Бакинского высшего общевойскового командного училища, закрепился не только узнаваемый по радиообмену позывной, но и другое прозвище, возникшее не на пустом месте.
До того момента, как взять под свое командование отдельную роту разведки 166-й ОМСБр, Ефентьев сразу после выпуска из училища успел послужить в Афганистане. С 1987 по 1988 годы «Гюрза» командовал группой разведки. Именно тогда, по словам тех, кто был знаком с Ефентьевым, за ним закрепилось шутливое прозвище «Леша - золотое копытце». По какому-то почти животному чутью Ефентьев умел на звук определять направление огня противника и на глаз «замерял» расстояние до объекта. Военные говорят, что такими способностями обладают редкие командиры - примерно один человек из ста. Чем объясняется такое ощущение и уникальная армейская «чуйка» простому человеку понять тяжело, но там, где «Гюрза» водил свою группу, никогда не было потерь.
«Нужно чувствовать войну, быть в центре боя. Понимать, что автомат это не просто железка, а твой рабочий инструмент, твой лучший друг. Это все равно что быть великим автогонщиком и каждой частью тела ощущать любое, даже самое небольшое изменение в поведении машины на трассе».
Другой особенностью службы под командованием «Гюрзы» было обучение вновь прибывших в роту контрактников. Необстрелянные, отслужившие лишь срочную службу, новобранцы часто не понимали, откуда по ним «работает» противник. Такие просчеты могли стоить бойцам жизни, поэтому «Гюрза» и командиры отделений учили «молодых» прямо на месте, устраивая короткие тренировки с боевой стрельбой. За такие инициативы сам Ефентьев и его подчиненные запросто могли пойти под трибунал, но сохранение жизней на той войне поставили выше заведенных правил - промедление могло привести к непоправимым последствиям.
Основу боевой группы «Гюрзы» составляли не юнцы, впервые взявшие автомат в руки, а матерые, наученные жизнью, и по-своему мудрые, простые русские мужики. Костяк разведроты составляли абсолютные разные люди с абсолютно разными судьбами. Бывший милиционер, могильщик на кладбище, учитель, шахтер. Однако все они, собранные судьбой в одном месте и прибывшие воевать за Родину, добровольно делали свою работу как настоящие профессионалы. Зрелые мужики показывали мальчишескую прыть, когда того требовала боевая задача, и громадный человеческий опыт в короткие мгновения затишья. Главным юмористом в составе роты был «Митроха», он же «Дмитрич» - снайпер, побывавший и стрелком, и пулеметчиком, и командиром отделения - крепкий уроженец Иваново, а наиболее опытным и рассудительными считали «Петровича» - бывшего капитана милиции.
Людей разных возрастов в боях на Кавказе связывало многое, но основным было чувства долга, нужности, важности и необходимости быть рядом с боевыми товарищами и желание «давить» врага до последнего. Некоторые бойцы разведроты «Гюрзы» не успевали толком оправиться от ранений, как сразу же бежали из госпиталя, прихватив только штаны да рубашку. Именно таким помнят Костантина Мосалева, которого в фильме «Чистилище» режиссер наградил прозвищем «Костя Питерский». На самом же деле прозвище Мосалева в отряде было «Череп». Из-за характерной, выделяющейся из общей массы черной банданы с белыми черепами.
Связываться с ротой разведки боевики не любили. Знали - будут гнать до последнего. Неизвестно, кто прозвал роту Ефентьева «бешеной», но прозвище плотно «засело» не только у чеченских боевиков, но и у танкистов, спецназовцев и даже штабистов. Как только по радиосвязи говорили про бой «бешеных», сразу становилось ясно - где-то идет настоящее сражение.
«Бешеные» бросались в бой, не думая. Срабатывали инстинкты и умение бить врага не числом, а умением. Рота Ефентьева могла всемером сражаться против сорока боевиков и выходить победителем, и всегда, по словам тех, кто застал события в Бамуте и Грозном, гнала врага до последнего.
Помимо десятков рейдов вглубь позиций Басаева, есть на счету разведроты под командованием Ефентьева и операция по деблокированию, или, правильнее сказать, стремительному прорыву через окруженный Координационный центр в Грозном, сплошь занятом боевиками. Благодаря этой рискованной и, по признаниям многих специалистов, невозможной с точки зрения сохранности группы операции, были спасены не только высокопоставленные офицеры, но и многие российские журналисты. Однако случился грозненский подвиг спустя два месяца после другого знакового события.
Особый профессионализм «Гюрзы» и всей «бешеной» роты большинство военных отмечают в действиях по освобождению Бамута.
Бамут до мая 1996 года оставался единственным контролируемым вооружёнными формированиями участком Чечни. С апреля российские войска с переменными частотой и эффективности атаковали город, но каждый раз были вынуждены отступать. Продолжалось это до тех пор, пока командующий группировкой войск Минобороны России в Чечне Владимир Шаманов не решил предпринять ту же тактику, что и в боях за цементный завод в Чири-Юте.
Основная часть войск отвлекла внимание боевиков, в том время как разведрота «Гюрзы» обошла их со спины. Самый тяжёлый бой произошёл именно на подступах в Бамуту – на склоне ущелья «бешеным» удалось «уложить» 12 боевиков, после чего остальные обратились в бегство, а Бамут был взят относительно легко.
А спустя ещё два месяца «Гюрза» и компания спасли заложников из Координационного центра в Грозном. Причём не только высокопоставленных чиновников, ну и журналистов, детей и матерей. И опять отряд застал боевиков врасплох с тыла.
Позднее за последнюю операцию Ефентьев будет представлен к званию Герой России, но награду так и не получит.
Демобилизовавшись, Алексей Ефентьев занялся сельским хозяйством и стал генеральным директором ООО «Донское» в Воронежской области. Взяв обанкротившийся колхоз под своё руководство, за два года Алексей Викторович сумел добиться заметных успехов и проработал с ним до 2013 года, когда оно было ликвидировано. Растит трех сыновей и дочь.