Пол Маккартни прибыл в токийский аэропорт Нарита 16 января 1980 года со своей группой Wings, женой Линдой и четырьмя детьми для десятидневного турне по Японии. Но гастроли закончились не начавшись, когда таможенник, осматривающий ручную кладь Пола, обнаружил пакет марихуаны. При последующем, более тщательном досмотре, еще один пакет травы был найден в капюшоне куртки одного из его детей.
Нелепость ситуации заключалось в том, что в качестве условия получения визы Маккартни подписал письменное заявление указав, что больше не употребляет наркотики. Получается, что Пол не только соврал, но еще и пытался провезти наркотики в страну. Японские власти восприняли поступок музыканта как циничную издевку и решили, что этот «гайдзин», так нагло попирающий их законы, легко не отделается.
«Это ошибка!» — попытался протестовать Пол, когда на него надели наручники, но не было ошибкой, поскольку до ареста в Токио его задерживали уже трижды.
На этот раз мировую знаменитость доставили не в отель, а в центр по борьбе с наркотиками. После многочасового допроса агенты попытались перевезти его в тюрьму, но поклонники блокировали дорогу. Одни из них плакали, другие дружно скандировали его имя: «Пол, Пол, Пол!..» Отступив, агенты вызвали подкрепление, и лишь тогда им удалось препроводить его в тюрьму.
Тем временем турне группы было отменено, а музыка Wings запрещена на телевидении и всех радиостанциях Японии.
Первым посетителем Пола Маккартни, теперь известного, как «заключенный №22» стал британский консул, который скорбно объявил, что «мистеру Маккартни за контрабанду наркотиков могут влепить восемь лет».
Пол приуныл: «Моя первая ночь в тюрьме была самой трудной. Я не спал и очень боялся, что мне придется надолго попрощаться со своей семьей».
Невзирая на высокий звездный статус, к музыканту относились в тюрьме, как к обычному зэку. Полу было отказано в просьбе передать ему гитару, а Линде разрешили навестить мужа лишь на шестой день после его ареста.
Между тем исполнение в тюрьме заключенными песен Битлз и крики фанатов под ее стенами стали серьезной угрозой системе японского правосудия. Поэтому на девятый день японцы решили, что Пол отсидел уже достаточно и от него пора избавиться.
В жизни Пола это была уже вторая депортация. Первый раз его выставили из Германии в декабре 1960 года, за то что он поджог презерватив и устроил пожар в клубе, пытаясь осветить темное помещение . Пусть клуб и не сгорел, но Полу все равно прописали перемену умеренного климата Гамбурга на морской воздух Ливерпуля. А спустя двадцать лет японцы повторили подвиг своих союзников во второй мировой войне.
В сопровождении полиции Маккартни был доставлен в аэропорт.
Перед самым вылетом под объективами телекамер Пол исполнил на гитаре импровизированную мелодию для разочарованных японских поклонников.
И вскоре вылетел в Амстердам со своей семьей.
Известна реакция Джона Леннона на задержание его друга и соавтора: «Если ему нужна была трава, нашлось бы достаточно людей, которые могли ее принести. Парень, ты же один из Битлз! Твое лицо известно в каждом уголке этой чертовой планеты. Как ты мог быть таким тупым?»
Кто-то решит, что Джон был прав в оценке этой ситуации. Но не все так просто.
«Мы отправлялись не куда-нибудь, а в Японию, и я понимал, что там мне травы не найти», — позже объяснил Маккартни свой сумасбродный поступок.
И все же, если по закону Полу светило восемь лет, то выпустили его всего через девать дней. Так что есть определенное преимущество в том, чтобы быть одним из Битлз. В том числе и в Японии.
Невзирая на горький опыт, спустя четыре года Пола арестовали в очередной раз при попытке покупки марихуаны — теперь уже на Барбадосе. Но барбадосцы не были сторонниками жестких наказаний, и на этот раз музыкант отделался штрафом.
«Самое обидное заключается в том, что меня начинают считать наркоманом», — наивно жаловался Маккартни.
Пол Маккартни все-таки бросил курить траву после употребления в течение примерно сорока лет заявив, что не хочет подавать плохой пример своим пятерым детям и восьми внукам.
Он по-прежнему много гастролирует и занимается общественной деятельностью, в том числе спасением планеты от изменения климата.
Остается лишь пожелать ему долгих лет жизни и новых творческих свершений.
Пол Маккартни возвращается в Ливерпуль, город своего детства и юности и выступает в местном пабе.
