...давно это было...хотя, было ли вообще?
Никто теперь уже точно и не даст ответа. Старики поговаривали, что не быть этого не могло, молодые считали, что это просто детская сказка...
История превратилась в легенду, легенда - в миф, миф растворился в памяти большинства...
«Желтая» пресса приняла эту историю как «подарок» судьбы, добавив к ней ненужной мистики. ТВ-каналы устраивали целые шоу, посвящённые этой теме. Лжеэкстрасенсы и прочие шарлатаны попытались озолотиться, продавая якобы вещи из якобы того самого места. Правды не узнал никто. Да и была ли она? Особенно в том понимании, в котором все мы привыкли её получать.
Все истории начинаются с захватывающего фрагмента, чтобы сразу зацепить читателя и не позволить ему не дочитать до конца. Наша история началась с банальности. (Все описываемые в дальнейшем события не имеют ничего общего с реальностью. Это лишь плод больной фантазии автора. Все совпадения случайны…или нет…)
Была зима. Ночь. Шёл снег. Его крупные хлопья неслышно падали на землю, превращаясь в белый, пушистый ковер. Двадцать восьмой день первого месяца нового года не предвещал ничего необычного.
Ему не спалось. Походив из комнаты в комнату и пересчитав всех воображаемых овец, прыгающих через воображаемый забор, он не выдержал и решил прогуляться. Выйдя во двор, он, по непонятной причине, направился не по своему обычному маршруту - по широкому тротуару вдоль большой дороги - а свернул в парк. Тёмный, заснеженный
Зачем он здесь? Он же никогда не любил это место. Когда-то давно здесь было достаточно оживлённо, семейные пары любили гулять здесь с детьми, пожилые люди сидели на скамейках и вспоминали свою жизнь, кормя голубей. Но потом что-то случилось. Никто толком ничего не объяснил, да и не собирался. Просто однажды по всем местным ТВ было объявлено, что «парк закрыт на реконструкцию». Большие железные ворота обвили цепью и закрыли на большой висячий замок. На этом вся «реконструкция» и завершилась. Со временем о парке даже как будто забыли. Есть место с деревьями на окраине города и ладно, пусть будет.
Зачем он пошел сюда? Что ему нужно здесь, он не понимал. Пройдя вдоль высокого забора, он без проблем обнаружил в нём дырку с человеческий рост и прошмыгнул на территорию парка.
Царила тишина. Старый забор не пропускал ни звука из внешнего мира. От такой тишины становилось даже немного жутко.
Сделав шаг по свежему снегу, он с удивлением обнаружил, что стоит на старой тропинке, выложенной кирпичом. Тропинка вела куда-то вглубь парка. Он пошёл по ней и минут через десять наткнулся на непонятное строение, одиноко стоявшее среди больших деревьев.
Это был старый, повидавший многое на своем веку дом. Его пустые окна-глазницы давно потухли, ограда вокруг покосилась, стены навсегда позабыли, что значит тепло и уют.
Было тихо. Сверкали звезды. Внезапно дверь дома распахнулась, приглашая его войти.
Он поднялся на порог. За скелетом стен ничего уже не было и, казалось, стоило бы развернуться и уйти, но что-то привлекло его внимание. Что-то... Это была лестница, ведущая куда-то вниз. Ведомый неведомым чувством он сделал шаг в её направлении.
Спускаясь по ржавым остаткам ступеней, он и предположить не мог, чем это всё для него обернётся. Внизу было темно, пахло сыростью. Солнечный свет никогда не был гостем в этом странном месте. Где-то в темноте был еле слышен какой-то странный звук. Это не было похоже на шорох крыс или завывание ветра, у этого звука был как минимум чёткий ритм. Прислушавшись, он даже смог распознать некое подобие мелодии. Осторожно, маленькими шажками, чтобы не упасть во тьму, он пошел на звук. В соседней комнате тихо-тихо шептал старый патефон...
Приведённый в движение какой-то непонятной силой, он старательно проигрывал одну и ту же фразу на пыльной пластинке, спотыкался и проигрывал её вновь. Страха не было, как не было и удивления. Повторив ещё несколько раз так полюбившуюся фразу, патефон бесшумно прекратил свой монолог, пластинка остановила движение. Стало тихо... Как по команде развернувшись, он на ощупь пошел к выходу.
Он поднимался по той же самой лестнице, но казалось, что она увеличилась в сотни раз, шаг за шагом, ступень за ступенью, всё выше и выше. Но конца не было. Не было даже видно, куда он идет. Время будто остановилось, не было вчера, не было завтра, было только здесь и сейчас.
Но не было и тьмы! Каким-то странным образом, а может, просто привыкнув, он научился видеть в темноте, распознавать предметы. Вместе со зрением пришло понимание, что то, что затащило его сюда, просто так уже не отпустит. Нужно двигаться вперёд, выше, а иначе одна дорога - вниз по ступеням, туда, где темнота, где пахнет сыростью, где никогда не гостит солнечный свет...