Когда власти американского штата Флорида были проинформированы, что дайвер нашел останки скелета недалеко от побережья, они привлекли к работе криминалиста-антрополога, чтобы тот изучил место возможного преступления, находящееся в 300 футах (91,4 м) под водой. Однако эксперт пришел к выводу, что возраст находки 7 000 лет.
Останки оказались частью родового захоронения коренных американцев, и власти штата уже назвали открытие этого места невероятным. Погруженные в воду могильники встречаются чрезвычайно редко —на данный момент было найдено только два похожих захоронения: в Израиле и Дании.
Найдены останки по меньшей мере шести человек, хотя специалисты предполагают, что их больше. Исследователи считают, что захоронение относится к раннему архаическому периоду в северо-американской истории, когда уровень моря был гораздо ниже. Установить приблизительный возраст также помог анализ почвы.
Местные власти отказались называть точное местоположение захоронения, чтобы обезопасить его от дайверов и возможного незаконного проникновения и изъятия или повреждения артефактов. При этом отмечается, что разрабатываемый план обеспечения сохранности места должен позволить захоронению просуществовать следующие 7 000 лет. Как один из способов защиты и сохранения могильника рассматривается вариант засыпать его песком с пляжа.
Госсекретарь Флориды Кен Децнер в своей речи сказал: «Наша команда морских археологов проделала невероятную работу, документируя и исследуя место раскопок у побережья Манасота-Ки, и я горжусь проделанной ими работой. Мы надеемся, что открытие поможет нам лучше понять и узнать древних людей Флориды».