Английская королева Елизавета, последний монарх из династии Тюдоров, умерла в 1603 году. Её приемником стал шотландский король Яков Шестой.
Яков был потомком тетки Елизаветы, Маргариты Тюдор, которая в 1503 году, вышла замуж за короля шотландии Якова Четвертого.
Династия Стюартов правила шотландией более 200 лет.
Хотя Англией и Шотландией правил теперь один король, они оставались отдельными странами. Яков хотел объединить их как "Великобританию", но сильная, непоколебимая английская оппозиция разрушила его планы.
Сначала Яков вел успешную внешнюю политику. В 1604 году он закончил войну с Испанией. Британия жила в мире следующие 20 лет, но в 1624 году Яков был втянут в войну на стороне своего зятя-протестанта с немецким эрцгерцогом Фридрихом Штирийским.
Во внутренних делах Яков залез в долги, расходы на управление страной все росли, к тому же Яков был расточителен. Он был убежден в том, что поскольку он-помазанник Божий, то парламент должен ему подчинятся и давать ему все, что он пожелает. Он рассорился с парламентом, когда потребовал еще денег, но ему отказали. К тому же Яков не пользовался любовью многих из своих английских подданных только потому, что был шотландцем. Им не нравилось к тому же и то, что его жена, датчанка Анна, приняла римскую, католическую веру. В 1625 году его сменил на престоле сын - Карл.