Шмели — латинское имя Bombus, род перепончатокрылых насекомых из семейства, приходятся близкими по роду медоносным пчелам.
Более трехстах видов располагаются в северных частях Евразии, Африке и Америке. Могут встречаться в горах.
Шмели для своего обитания выбирают северные регионы, так как их относят к числу морозоустойчивых насекомых . Для того, что бы не замерзнуть, шмель способен разогреть свое тело до 40 градусов, с помощью уменьшения мышц груди, данная температура для них комфорта. Другие способы, которые поддерживают терморегуляцию тела шмеля – это его пух на теле, он способствует уменьшению потери тепла тела.
За счет такого теплообмена в организме, они способны собирать нектар в самое раннее время суток, когда другие насекомые еще не могут покинуть свои дома, потому что воздух не прогрет. Таким образом самый лучший нектар получают холодостойкие шмели.
Шмель по свой сущности крупное насекомое в основном — это самки, длина ее тела может быть до 28 мм, вес – 0,85 гр., самцы вырастают максимум до 24 мм., а вес – до 0,6гр.
Также они могут охлаждаться. Как они это делают?
Во время полета шмель может выпустить изо рта жидкость, которая при распылении попадает на голову, что помогает насекомому охладиться. В условиях полета скорость пчелы достигает около 15 километров в час.
Живут данные насекомые не в одиночку, а стаями. Стаи могут состоять как из 40 особей, так и из 200. Стая состоит из самок, самцов и кто собирают нектар (молодые самки). В свою очередь самки в начале весны откладывают яйца до 300 штук, которые в дальнейшем работают в стаях.
Шмели строят до трех видов гнезд:
- Под землей (обустраивают гнезда в покинутых норах),
- Над землей (некоторые виды размещаются в дуплах деревьев, в различных постройках и даже в скворечниках)
- На земле (создают свои гнезда в густой траве), это все зависимости от рода шмелей.
У данного вида насекомого, так же имеются враги. Их врагами являются осы и мухи-конопиды. Осы воруют у шмеля мед и убивают потомство. Мухи являются кровожаднее, они выслеживают шмеля, догоняют его, откладывают яйцо на шмеля. Позже появляется личинка, которая начинает есть носителя, что приводит шмеля к смерти.
Ранее была выдвинута гипотеза, что рано утром в гнездах шмелей, есть свой «будильник». Который в свою очередь сильным жужжанием будил других шмелей, для начала работы. Но как оказалось, данный шмель по своей природе просто дрожит от холода, так как утром температура воздуха снижена. Для того что бы восполнить утраченное тепло им нужно работать мышцами груди.
Есть еще один интересный фактор, когда температура на улице высокая, шмель начинает охлаждать свое жилье, тем самым он размахивает крыльями создавая вентилирующие действия, с помощью этого жилье охлаждается.
Все мы знаем, что у шмеля есть яд, но в отличии от пчел, шмель не оставляет свое жало в коже человека, при этом они могут ужалить ни один раз.
Хочу выделить один вид: шмели-кукушки. В чем их особенность?
Раньше это был отдельный род, но по истечению времени их присоединили к обычным. Они сильнее, крупнее других видов, своей челюстью они могут перекусить насекомого, которые слабее их. Шмель-кукушка, является паразитом, собственное жилье они не строят, подбрасывают в чужие гнезда свои личинки.
Ранее рассматривался вопрос о нарушении закона аэродинамики шмелями. Разве такое возможно?
Физики в начале XX века работали и разбирали данный вопрос, применяли вычисления, с помощью которых рассчитывали полеты самолетов. Одним физиком Чжэн Джейн Ван была проведена исследовательская работа, над этим вопросом. Ответ он получил с помощью авиационных расчетов и сильного перемещения воздуха вокруг крыльев шмеля. Благодаря Чжэн Джейн Ван, ученые оставили вопрос о нарушении закона аэродинамики шмеля при полете.
Шмель – не агрессивное насекомое, они хорошо используются в садах, способствуют урожайности. В последнее время стало модно разводить шмелей. Шмелеводство – сельскохозяйственная отрасль. Одна шмелиная семья в период цветения опыляет 1/5 гектара площади. Их используют в теплицах для опыления помидоров, баклажанов итд. При этом шмели могут работать при температурах +6 – 9 градусов, и даже в пасмурную погоду, это важно для холодных теплиц.
Польза данных насекомых — это мед. Не просто так они собирают нектар. Шмелиный мед вырабатывается в небольшом количестве, так как нет необходимости запасаться им много. Данный мед содержит в себе такие полезные вещества: углеводы, белки, воду, минералы. Он может вылечить болезни дыхательных путей, печени, желчного пузыря, также проблемы желудочно-кишечного тракта.