В начале 20 века кряшены, состоящие из пяти этносов, составляли общей численностью 100 000 человек. В настоящее время статистический учет крешенов нарушен, так как почти весь советский период и постсоветский, проводилась линия на создания "единого татарского народа" Татарстана. И хотя эта политика провалилась, но учет крешенов как отдельных этносов не проводится до сих пор. Пока что удалось добиться статуса отдельного народа только одному этносу из пяти - нагайбакам, и то, только по тому, что они, в основной массе, проживают за пределами республики Татарстан. К сожалению эти малые народы стали заложниками этнократии Татарстана. По последним данным нагайбаков насчитали около 9 тыс. чел. По сведениям самих представителей народа более 30 000 человек.
Самое распространенное мнение, что имя "кряшены" произошло от слова "крещенные", хотя у историков и этнографов есть и иные предположения. Однако это вовсе не означает, что имеется ввиду крещение булгар (жителей Поволжья) в Православие в 17 веке, как сразу же делают предположение несведущие сторонние наблюдатели. "Крещенными" могли называть и тех кто был крещен еще до крещения основной массы русского народа. В любом случае эти пять этносов под общим названием "кряшены" самобытные и уникальные народы, которые некоим образом нельзя смешивать с другими народами Поволжья и уж тем более объединять в мифический народ татар.
Сведения о населении Поволжья под именем "кряшены" встречаются с 15 века и ранее. Первоначальный язык этого населения скорее всего был индоевропейским, и только значительно позднее, когда земли населенные "кряшенами" вошли в состав Казанского царства, они перешли на тюркский язык общения.