По меньшей мере 18 человек были убиты в ходе столкновений между антиправительственными протестующими и полицией в Багдаде в течение ночи, согласно полицейским и медицинским источникам, поскольку кабинет министров пытался успокоить гнев общественности по поводу коррупции и безработицы с помощью нового плана реформ.
Масштаб протестов, в ходе которых со вторника погибли почти 100 человек, застал власти врасплох. Спустя два года после разгрома Исламского государства, безопасность лучше, чем это было в течение многих лет, но коррупция свирепствует, разрушенная инфраструктура не была восстановлена, и рабочие места остаются ограниченными.
План премьер-министра Аделя Абдула Махди из 17 пунктов был результатом экстренного заседания Кабинета министров в субботу вечером и пришел после нескольких дней, когда он предлагал только смутные обещания реформ.
Она включает в себя увеличение субсидируемого жилья для бедных, стипендии для безработных, а также программы профессиональной подготовки и инициативы по предоставлению небольших кредитов безработной молодежи.
Семьи погибших во время демонстраций на этой неделе также получат выплаты и помощь, обычно предоставляемую членам сил безопасности, убитым во время войны.
"Несмотря на все это, я клянусь Богом, что моя единственная забота-это жертвы", - сказал премьер-министр Адель Абдул Махди во время заседания Кабинета министров, сообщает государственное телевидение.
До сих пор в воскресенье на улицах столицы было тихо. Протесты, как правило, набирают обороты позже в тот же день.
Столкновения разрушили день относительного спокойствия в субботу после того, как власти отменили комендантский час и движение транспорта в центре Багдада пошло нормально. На улицах города были развернуты сотни сотрудников Службы безопасности.
Демонстрации начались в Багдаде во вторник, но быстро распространились на другие города, в основном на юге страны.
В городе Насирия, где в течение недели были убиты по меньшей мере 18 человек, в субботу полиция открыла огонь из автоматов по демонстрантам. Двадцать четыре человека были ранены в столкновениях за ночь, в том числе семь полицейских, согласно источникам безопасности, больницы и морга.
Протестующие также подожгли штаб-квартиру нескольких политических партий в Насирии, сообщает полиция. Они включали штаб-квартиру могущественной партии Дава, которая доминировала в правительстве Ирака с 2003 года до выборов 2018 года.
Насилие также вспыхнуло вновь в Дивании, другом городе к югу от Багдада, убив по меньшей мере одного человека, сообщила полиция.
СТРАХИ ПЕРЕД ПАЛОМНИЧЕСТВОМ
Нового плана кабинета министров может быть недостаточно, чтобы успокоить протестующих и политиков, которые встали на их сторону.
Оппозиция правительству среди парламентских блоков, которые начали бойкотировать законодательные собрания, уже назревает, добавляя давление на Абдула Махди и его кабинет, чтобы уйти в отставку.
Влиятельный Иракский священнослужитель Моктада ас-Садр, который имеет массовое народное следование и контролирует большой кусок парламента, потребовал в пятницу, чтобы правительство подало в отставку и были проведены досрочные выборы. По крайней мере еще одна крупная парламентская группировка объединилась с Садр против правительства.
Но влиятельные политические партии, которые доминировали в иракской политике со времени вторжения США в 2003 году и свержения диктатора Саддама Хусейна, не показали, что они готовы отказаться от институтов, которые они контролируют.
На востоке Багдада в пятницу и субботу полицейские снайперы стреляли по демонстрантам, несколько человек получили ранения, сообщает Reuters.
Спецслужбы заявили, что в результате насилия погибли 8 сотрудников силовых структур и более тысячи получили ранения, передает государственное телевидение.
По меньшей мере 95 демонстрантов погибли по всему Ираку, сообщает Reuters со ссылкой на полицию и медицинские источники. Полуофициальная Верховная комиссия Ирака по правам человека сообщила о 99 погибших с момента начала протестов во вторник.
Беспорядки являются самыми смертоносными в Ираке с момента объявленного поражения Исламского государства в 2017 году и потрясли годичное правительство премьер-министра Аделя Абдула Махди. Иракцы опасаются, что насилие будет продолжать обостряться.
Насилие продолжалось, когда люди начали путешествовать по Южному Ираку для шиитского паломничества в Арбейн, которое, как ожидается, привлечет 20 миллионов верующих.