Алкоголем принято называть любой напиток, содержащий этиловый спирт. Именно этанол в составе спиртного напитка оказывает опьяняющее воздействие. Весь этиловый спирт, предназначенный для производства алкогольных напитков, получается путем сбраживания сахаросодержащих продуктов под воздействием дрожжей. Говоря проще : мы имеем изначальное сырье, содержащее простые сахара (сусло) и имеем дрожжи, которые будут этот сахар кушать и производить этанол, углекислый газ (CO2) и различные побочные продукты (сивушные масла). Сивушные масла вредны для человека, однако они формируют уникальный вкус и аромат напитка. Этиловый спирт с содержанием сивушных масел называют дистиллятом, и именно такой спирт используется в производстве подавляющего большинства напитков (вино,пиво,крепкий алкоголь). То, какой продукт мы получим на выходе зависит от изначального сусла (для коньяка и вина это виноград, для виски это зерно и т.д.) Очищенный этиловый спирт без каких-либо примесей называют рект