Керинейская лань – это четвертый подвиг Геракла, который по воле богини Геры был послан в услужение царю Эврисфею. Эврисфей был очень слабым и немощным по сравнению с Гераклом, и поэтому каждый раз он отправлял его совершать подвиг. Но даже свои просьбы все передавал через своего слугу Копрея.
Геракл, был сыном Зевса и поэтому обладал недюжинной силой, он хорошо владел всеми видами оружия, быстро бегал, отлично стрелял з своего лука. Накидка из шкуры убитого им льва согревала и защищала его тело. Сами боги сделали для него оружие: лук, стрелы и меч подарили Гермес и Аполлон, одежда на нем была сшита самой богиней Афиной. Много подвигов ждало его впереди.
Керинейская лань была послана на землю людям в наказание богиней Артемидой, и она опустошала поля от урожая. Эта лань была совсем непростая, копыта ее были сделаны из меди, а рога ее были золотые. Быстрее ее никто не мог убежать, она неслась как ветер.
Гераклу пришлось ее преследовать больше года. Гоняла она его по полям и равнинам, по болотам и непроходимым лесам, она переплывала горные холодные реки и перепрыгивала над пропастью.
Керинейская лань никогда не уставала, летела быстро как стрела. Но Геракл долго за ней охотился и в итоге из лука попал ей в ногу своей стрелой. И только таким образом ему удалось ее остановить.
Но поскольку эту лань послала на землю богиня Артемида, то она и сильно разгневалась на Геракла. Она не хотела ему прощать обиду. Обвинила она его в самонадеянности и тщеславии, а также во всемогуществе перед всеми богами.
А Геракл не растерялся, попросил у нее прощение, и сказал, что он выполняет волю богов, которые хотели, чтобы он служил царю Эврисфею. А также, что не считает себя равным богам, хоть и является сыном Зевса. Артемида приняла извинения Геракла и отпустила его к царю Эврисфею, чтобы отнести для него Керинейскую лань. Так Геракл совершил четвертый подвиг на пути к своему «бессмертию», которое было обещано ему если он совершит все двенадцать подвигов.