Листер предлагает построить забор вокруг заповедника, выпустить в него пару дюжин европейских серых волков и позволить им возродить ландшафт. Волки не стали бы уничтожать оленей, они могли бы убивать только несколько дюжин оленей в год. Но что более важно, они будут продолжать движение оленей, и это даст молодым деревьям шанс выжить, созреть и начать сажать новые семена.
Но как и в случае с проектом Йеллоустоуна, он столкнулся с сильной оппозицией.
Сопротивление: право на бродяжничество и ограждение от страха.
Хотя люди, как правило, легко видят выгоды от увеличения количества деревьев, лесов и природных ландшафтов, ограждение этого района встречает некоторое сопротивление со стороны туристов, которые ссылаются на законы Шотландии о праве на свободу передвижения, принятые в 2003 году, которые гласят, что каждый может получить любой клочок земли, независимо от того, является ли она частной собственностью или нет.
У животноводов есть свои собственные возражения. Они беспокоятся, что сбежавшие волки нападут и убьют их ягнят и овец. Другие утверждают, что работа по реинтродукции крупных хищников должна выполняться только шотландской организацией "Природное наследие" - государственной организацией, ответственной за живую природу и среду обитания, - а не частным землевладельцем, имеющим возможные коммерческие интересы.
В ответ на критику Листер признает, что намерен брать с туристов плату за посещение своего заповедника, населенного волками. Прирост туристов, настаивает он, даст мощный толчок развитию местной сельской экономики. В настоящее время в регионе ежегодно совершается всего около 1000 пеших прогулок. Если его план осуществится, то, по его мнению, число посетителей превысит его более чем в 10 раз. Связанный с волками туризм, например, в Йеллоустоунском национальном парке, может принести миллионы долларов в отдаленные и сельские горные районы Шотландского нагорья.
Чтобы успокоить фермеров, Листер говорит, что все волки будут помечены и отслежены с помощью спутников, так что если кто-то сбежит, он будет быстро захвачен и возвращен в заповедник.
Что касается ограждений, то они являются общим, но непопулярным инструментом сохранения биоразнообразия и в идеале их следует избегать. Из-за них Алладэйл должен был бы установить человеческое управление, необходимое для снижения рисков, таких как скрещивание видов, который, как известно и катастрофически ухудшил популяцию волчьих стай в Национальном парке Айл-Ройал в Мичигане.
Но там, где есть конфликтующие интересы, необходим компромисс. Заборы сдерживают рассеивание животных, но поскольку Великобритания - остров, это не такая уж и большая проблема. А ограничение свободы волков позволило бы им наращивать более плотные популяции, что сделало бы их более эффективными при охоте на оленей. Заборы также ограничивают встречи волков с местными жителями и сельскохозяйственными животными.
Некоторые исследователи с нетерпением ждут этого следующего шага - выхода такого предложения по восстановлению дикой природы из стадии компьютерного моделирования и внедрения в практику в дикой природе. Создавая заповедник, реинтродукцируя волков и внимательно отслеживая их состояние и перемещение, мы можем выяснить - возможно, вопреки интуиции - что препятствия в той или иной форме (например, ограждения) могут играть более важную роль в создании современных диких территорий, чем предполагалось ранее.
Создание еще одного дикого участка
Любое предложение о реинтродукции волка в Шотландию должно быть одобрено Шотландским природным наследием. В 2005 году субсидии, основанные на производстве - фермеры и земледельцы получали плату за голову крупного рогатого скота или овец, - были заменены выплатами в расчете на одного фермера. Это означает, что фермы и растениеводство в настоящее время получают субсидии независимо от того, пасутся ли скот или выращиваются сельскохозяйственные культуры. Этот пересмотр в сочетании с такими стимулами, как Программа премиальных сельскохозяйственных угодий, может привести в будущем к замещению пастбищ для овец лесами, что позволит расширить подходящие места обитания как для хищников, так и для их добычи.
Листер признает, что в Шотландии 21-го века повторное заселение волков в широких масштабах было бы невозможным. Но поскольку волки есть во всех странах Европы, кроме Великобритании, он считает своим долгом вернуть их обратно. Огороженный заповедник может быть единственной возможностью вернуть сюда крупных хищников и экологически восстановить большую часть Шотландского нагорья, одновременно способствуя развитию туризма.
Хотя желаемый участок волчьего покрова Листера был бы лишь малой частью размера расползающегося Йеллоустоуна, он также мог бы стать сценой для истории исцеления и реставрации, которой бы восхищались во всем мире.